권영세, 北 김주애 부각에 "4대 세습 미리 준비…백두혈통 결속"(종합)

외통위 답변 "후계자설엔 의문점 많아…김정은 아들은 확인된 바 없어"
"北, WFP에 식량지원 요청…모니터링 등 이견으로 진전 없어"

권영세 통일부 장관은 15일 북한이 김정은 국무위원장의 딸 김주애를 집중부각하는 것과 관련, "북한이 3대, 4대 세습을 미리부터 준비하고 김정은과 소위 '백두혈통' 중심으로 한 체제 결속을 단단히 하기 위한 조치 정도로 생각하고 있다"고 말했다.

권 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의에서 국민의힘 정진석 의원의 관련 질의에 "지금은 어떤 한 부분도 특정하지 않고 있다"면서 이같이 밝혔다.

다만 김주애 후계자설과 관련해서는 의문점이 많다며 신중한 입장을 보였다.

권 장관은 "김정은의 나이, 북한 체제의 가부장적 성격 등을 고려하면 여성에게 바로 세습하는 부분이 맞는 이야기냐는 의문도 많이 있다"고 말했다.

이어 "물론 다양한 가능성에 대해 다 보고 있다"면서 "군인들이 행렬 중에 '백두혈통 결사보위'를 외친 것을 보더라도 어떤 한 특정인이라기보다 김정은과 일가에 대한 충성을 더 단단하게 하기 위한 조치들이 아닌가 생각한다"고 설명했다.

권 장관은 국민의힘 하태경 의원의 추가 질의에는 "여러 상황을 볼 때 4대 세습 의지는 있어 보인다는 부분에 대해서는 생각을 하고 있다"며 "세습 부분에 대해서는 좀 더 확실하게 해놓으려는 것으로 생각한다"고 덧붙였다.

북한은 열병식을 계기로 '김주애 띄우기'에 더욱 매진하는 모습이다.

김주애 사진을 담은 우표 도안을 공개했으며 열병식 영상에 김주애가 타는 것으로 보이는 '백마'까지 등장시켰다.

미국 워싱턴포스트(WP) 등 외신들이 김정은의 딸이 후계자일 가능성에 무게를 둔다는 정 의원의 지적에 권 장관은 "언론이나 학자 전체를 보면 김주애를 후계자로 보려고 하는 입장도 많이 있지만, 아직 더 조심스럽게 봐야 하는 입장도 만만찮게 많다"고 답변했다.

권 장관은 김정은의 다른 자녀에 대한 정보와 관련해서는 "김주애 외에는 확인된 바 없다"는 신중한 반응을 보였다.

그는 "이제까진 김주애 위에 아들이 있고 그 밑에 또 자녀가 있는데 성별이 확실치 않다는 것이었지만 김주애라고 불리는 딸 외에는 확인된 것은 없다"며 아들의 존재 여부에 대해 "확실하게 그렇다고 확인해줄 수 없다는 게 맞을 것 같다"고 말했다.

그러면서 북한에 대해 잘 알고 있는 국민의힘 태영호 의원도 아들이 없다는 입장을 오래전부터 견지해왔다고 설명했다.

권 장관은 '김정은의 큰아들이 2010년생 김주은이란 언론 보도가 있다'는 하 의원 지적에도 "첫째 아들 부분에 대해서도 좀 더 확인해 봐야한다"며 "기존에 알고 있는 것과 다른 것이 있는지 조금 더 짚어봐야 한다"고 답변했다.

그는 북한의 후계자 문제에 대해 "어느 한쪽으로 쏠리게 결론을 내기보다는 여러 가능성을 보고 계속 주시하는 것이 필요하다"는 입장을 거듭 강조했다.

권 장관은 최근 남북이산가족협회가 북한 측의 초청장을 받아 제출한 방북 신청의 승인 여부에 대해 아직 결정하지 않았다며 "신중하게 판단하겠다"는 입장을 밝혔다.

권 장관은 이산가족협회를 초청한 북한 측 기관의 명칭이 '재중유자녀무역집단평통리사회'라고 소개하면서 "초청단체도 잘 알려지지 않았고, 협회장이 만나기로 한 사람도 이산가족과 상관이 없는 데다 전체를 총괄한 외국인도 좀 불명확한 점이 있다"며 "신중하게 들여다봐야 하며 섣불리 결정할 일은 아니다"라고 말했다.

북한 식량 사정에 관한 더불어민주당 박홍근 의원의 질의에는 "북한의 요즘 식량사정이 좋지 않은 것 같다"면서 "전반적으로 여러 가지가 보이는데 그렇다고 아사자가 속출하는 정도는 아니라고 본다"고 말했다.

권 장관은 "북한이 세계식량계획(WFP) 측에 지원을 요청했던 것으로 알고 있다"며 "WFP는 기본적으로 모니터링하는 것을 전제조건으로 하고 있는데 그 부분에서 의견이 안 맞아 진전이 안 되는 것으로 안다"고 말했다.

이밖에 권 장관은 검찰의 쌍방울에 대한 대북송금 의혹 수사 등과 관련해서는 "쌍방울이나 경기도가 대북 접촉이 이뤄지는 과정에서 통일부에 신고라든지 승인을 받지 않은 부분이 많다"며 "수사결과 사실이 확정되는 것을 지켜보며 통일부가 적절한 조치를 할 것"이라고 말했다.



/연합뉴스