美 원유재고 증가·금리 인상 전망에 국제유가 소폭 하락 [오늘의 유가 동향]

국제유가가 2거래일 연속 하락했다. 미국의 원유 재고가 크게 늘어났다는 소식 때문이다. 미 중앙은행(Fed)의 통화긴축 기조가 이어질 것이라는 전망이 커지면서 달러 가치가 반등한 점도 영향을 미쳤다.

15일(현지시간) 뉴욕상업거래소에서 서부텍사스산원유(WTI) 3월물 가격은 전장 대비 0.47달러(0.59%) 하락한 배럴당 78.59달러에 거래를 마쳤다. 지난 14일 1.34% 떨어지면서 배럴당 80달러선이 깨진 데 이어 2거래일 연속 하락세다.

런던ICE선물거래소에서 브렌트유 4월물은 0.2달러(0.23%) 하락한 배럴당 85.38달러에 거래됐다. 역시 2거래일 연속 떨어졌다.

이날 미 에너지정보청(EIA)은 지난 10일 끝난 한 주간 원유 재고가 전주보다 약 1630만배럴 늘어난 4억7140만배럴로 집계됐다고 발표했다. 2021년 6월 이후 가장 높은 수준이다. 로이터 여론조사를 통한 추정치(120만배럴 증가)를 크게 웃돌았다.

다만 이런 급증세는 일회성이라는 것이 시장의 평가다. 미 정부의 이례적으로 큰 원유 공급 조정 때문이라는 것이다.

달러 강세도 국제유가를 끌어내렸다. 원유 같은 주요 원자재는 달러로 거래되기 때문에 달러 가치가 높아지면 원유 수요가 억제되는 효과가 있다. 주요 6개국 통화 대비 달러 가치를 나타내는 달러 인덱스는 15일 전 거래일 대비 0.67% 오른 103.92를 기록했다. 지난달 말 101선까지 떨어졌지만 다시 반등하고 있다.

달러화 가치가 다시 오르는 건 튼튼한 고용시장과 아직 잡히지 않은 물가로 Fed의 통화긴축 정책 기조가 장기간 이어질 수 있다는 우려가 커졌기 때문이다.

앞서 발표된 미국의 1월 고용보고서에서 1월 신규 비농업 일자리 수는 51만7000개로 시장 추정치의 3배 수준이었다. 실업률도 3.4%로 54년 만의 최저치를 기록했다. 14일 발표된 1월 소비자물가지수(CPI)는 6.4% 올라 전월(6.5%)보다 0.1%포인트 감소하는 데 그쳤고, 시장 추정치(6.2%)도 웃돌았다.

이날 발표된 미국의 지난달 소매판매도 호조였다. 미 상무부에 따르면 1월 소매판매는 전월 대비 3% 증가해 다우존스 추정치(1.9%)를 웃돌았다. 탄탄한 고용이 소비를 뒷받침하고 있는 것이다.

때문에 최근 Fed 인사들의 입에서는 기준금리를 더 높은 수준으로, 더 오랫동안 올릴 수 있다는 경고가 나오고 있다. Fed가 지난해 12월 점도표(FOMC 위원들의 금리 수준 전망을 나타낸 표)를 통해 제시한 기준금리 전망치 5.1%보다 더 올릴 수 있다는 얘기다.

다만 중국이 제로 코로나에서 회복하며 올해 원유 수요가 증가할 것이라는 전망은 호재다. 지난 14일 석유수출국기구(OPEC)는 올해 글로벌 원유 수요가 전년 대비 하루 232만배럴(2.3%) 증가할 것이라고 전망했다. 전월 전망치보다 10만배럴 높였다.

노유정 기자 yjroh@hankyung.com