'국가부도' 스리랑카, 전기요금 66% 인상…IMF 협상 고육책

국가부도 상황에 빠진 스리랑카가 국제통화기금(IMF)의 구제금융 지원을 위해 전기요금을 평균 66% 인상했다고 이코노미넥스트 등 스리랑카 매체와 외신이 16일(현지시간) 보도했다.

칸차나 위제세케라 스리랑카 전력·에너지부 장관은 이날 이런 전기요금 인상안을 밝히면서 비용이 반영된 요금제를 도입하지 않을 수 없는 상황이라고 말했다.

위제세케라 장관은 "특히 빈민들에게 가혹한 조치가 될 것"이라며 하지만 스리랑카는 재정 위기에 직면한 상태이며 이 조치로 IMF 협상 타결에 더 다가설 수 있다고 설명했다.

이어 "상황이 개선되면 오는 7월께 전기요금을 인하할 수 있다"고 덧붙였다.

위제세케라 장관은 요금 인상으로 향후 전력 공급은 원활해질 것이라고 밝혔다.

그는 정부 수입이 늘어남에 따라 연료 구매를 통해 끊김 없이 전기를 공급할 것이라고 말했다.

스리랑카는 경제난이 깊어지면서 석탄 등 발전소 연료를 충분히 수입하지 못했고 작년부터 하루 여러 시간씩 순환 단전이 이어지고 있다.

스리랑카는 코로나19 사태로 관광 등 주력 산업이 붕괴하고 대외 부채가 급증한 가운데 지나친 감세 등 재정 정책 실패까지 겹치면서 경제가 완전히 망가졌다.

지난해 5월부터는 공식적인 채무불이행(디폴트) 상태로 접어들었다.

월간 물가 상승률은 지난해 6월부터 50∼60%를 기록하고 있고, 생필품 부족난도 심각한 상황이다.

이와 관련해 당국은 지난해 9월 IMF와 29억 달러(약 3조7천700억 원) 규모의 구제금융 지원안에 잠정 합의했으며 이후 IMF가 요구하는 각종 구조조정을 추진 중이다.

스리랑카는 작년 8월에도 전기요금을 평균 75% 올렸고, 소득세도 36%가량 인상한 상태다.

동시에 각종 보조금도 꾸준히 축소하고 있다.

/연합뉴스