정용진 신세계 부회장
정용진 신세계 부회장
신세계그룹이 연 3만원짜리 유료 멤버십 카드를 오는 7월 선보인다. 6개 계열사(이마트·신세계백화점·SSG닷컴·스타벅스·G마켓·신세계면세점) 혜택을 한데 모은 카드다. ‘신세계 유니버스’ 구축으로 국내 1등 소매유통그룹의 입지를 굳히기 위한 전략이자 초(超)개인화를 위한 첫 번째 단계라는 분석이 나온다.

베일 벗는 유료 멤버십

6개 계열사 통합 멤버십 첫 출시…정용진표 '신세계 유니버스' 시동
17일 신세계그룹에 따르면 유료 멤버십 카드인 가칭 ‘S6’의 출시 예정일은 7월 초다. 지금은 사내 인트라넷을 통해 정식 이름을 공모하고 있다. 그룹 관계자는 “그룹 전반이 참여하는 유료 회원제는 처음”이라며 “일차적으로 400만 명 정도의 회원을 모으는 것이 목표”라고 했다. 이 관계자는 “가입 고객이 6개 계열사 중 사용 빈도가 높은 곳을 하나 정할 수 있도록 할 것”이라며 “예컨대 G마켓으로 정하면 G마켓에서 연간 3만원 이상의 혜택을 볼 수 있도록 하고, 나머지 5개사에서도 각종 할인을 받을 수 있도록 협의 중”이라고 덧붙였다.

신세계 유니버스 구축은 정용진 부회장이 일관되게 추진해 온 신세계의 ‘최종 병기’다. 신세계는 온·오프라인 유통채널을 모두 갖춘 기업이다.

e커머스 최강자이자 라이벌인 쿠팡은 로켓배송을 기반으로 ‘쿠팡플레이’ ‘쿠팡뷰티’ ‘쿠팡트래블’ 등 여러 서비스를 하나하나 적용해야 한다. 반면 신세계는 각 분야에서 입지를 굳힌 계열사를 횡적으로 연결하기만 하면 고객 만족도를 끌어올릴 수 있다.

유통업계에선 “7월에 S6를 내놓는다는 건 신세계가 유니버스를 구축하기 위한 최종 돌파구를 찾았다는 의미”라는 분석도 나온다. 유통업계 관계자는 “롯데만 해도 백화점과 면세점이 시너지를 내지 못하고 각자도생한다”며 “계열사끼리 똘똘 뭉치는 게 의외로 간단하지 않다”고 설명했다.

KT·대한항공도 우군으로

정유경 신세계백화점 총괄사장
정유경 신세계백화점 총괄사장
신세계는 계열사 6곳을 연결하는 데서 더 나아가 외부에서 ‘신세계 연합군’을 끌어모으는 작업에도 속도를 내고 있다. KT와 전략적 제휴를 맺은 데 이어 대한항공과도 멤버십 협력을 추진한다. 그룹 관계자는 “유료 멤버십의 궁극적인 목표는 고객의 쇼핑 데이터를 활용해 초개인화 서비스를 제공하는 것”이라며 “통신, 여행 등 신세계가 지니고 있지 않은 다양한 소비 분야와 관련해선 기업 간 동맹을 통해 생태계를 넓힐 계획”이라고 말했다.

신세계 연합 전략의 시작은 2021년 3월 네이버와의 지분 교환이었다는 게 업계의 중론이다. 정 부회장과 이해진 네이버 글로벌투자책임자(GIO)의 의기투합은 당시 ‘반(反)쿠팡 동맹’이란 평가를 받았다.

다만 이번 멤버십 협력에서 네이버는 아직 빠져있다. 지난해 5월 SSG닷컴과 G마켓의 통합 멤버십 카드가 나왔을 때도 네이버와의 연계는 없었다.

멤버십 출시 후 넘어야 할 산이 많다는 분석도 나온다. 유통업계 관계자는 “6개 계열사가 통합 멤버십을 통한 매출 증대를 기대하고 있을 것”이라며 “문제는 소비자에게 혜택을 준 결과 지출되는 비용을 각사가 어떻게 분담할 것인지에 관해 어떤 계산법을 도출해내느냐”라고 말했다. 일각에선 “이 과정에서 공정거래 이슈가 발생할 수 있다”는 얘기도 나온다.

박동휘 기자 donghuip@hankyung.com