천혜의 자연 경관을 자랑하는 남해안권에 해양레저관광벨트를 조성한다.

경상남도는 20일 통영국제음악당에서 조승환 해양수산부 장관, 박형준 부산시장, 김영록 전남지사와 함께 ‘해수부-남해안권 정책협의회’를 열고 남해안권의 해양레저관광 활성화를 위한 업무협약(MOU)을 맺었다.

이번 협약에 따라 해수부와 부산시·경상남도·전라남도는 지역별로 관광자원 활용 및 산업 육성을 위한 아이디어를 발굴한다. 또 지역 간 연계를 통해 합동으로 관련 제도를 정비하고 중장기 전략을 수립하는 데 협력한다. ‘남해안 해양레저관광벨트 조성 추진단’을 구성해 핵심 과제를 발굴하고 구체화할 계획이다.

경상남도는 남해안을 세계 최고의 해양관광 중심지로 육성하기 위해 부산과 전남을 잇는 허브로서 해상교통·인프라 등 핵심기능 강화와 해양콘텐츠 개발에 주력해 나가기로 했다.

이날 정책협의회에선 한국해양수산개발원이 남해안권 해양레저관광 활성화의 필요성과 관광벨트 조성 방향을 발표했다. 부산시·경상남도·전라남도는 자체적으로 구상하고 있는 관광 활성화 방안을 설명했다.

박완수 경남지사는 “남해안 관광 활성화를 위해 부산·경남·전남을 잇는 남해안 아일랜드 하이웨이를 구축하고, 항공관광시대에 대비한 기술·인프라·프로그램을 개발하는 등 선제적 대응이 필요하다”며 “남해안을 대한민국 관광산업의 중심으로 키워나가는 계기가 될 수 있도록 해수부와 남해안 지방자치단체가 힘을 모아 나가겠다”고 말했다.

해수부는 지난 1월 대통령 업무보고를 통해 ‘남해안 해양레저관광벨트 조성’ 정책 추진을 밝혔다. 해수부와 3개 지자체는 남해안권을 세계적인 해양레저관광벨트로 구축하기 위해 전략 수립 등 절차를 진행할 계획이다.

창원=김해연 기자 haykim@hankyung.com