지난 2일 환경·시민단체 회원들이 원주지방환경청에서 설악산 오색케이블카 설치를 반대하며 기자회견을 하고 있다./사진=연합뉴스
지난 2일 환경·시민단체 회원들이 원주지방환경청에서 설악산 오색케이블카 설치를 반대하며 기자회견을 하고 있다./사진=연합뉴스
환경부가 설악산 케이블카 설치를 허가하며 관련 사업이 40년만에 본격화될 것으로 보인다.

환경부 원주지방환경청은 설악산케이블카 환경영향평가 재보완서를 검토한 결과 ‘조건부 동의’ 의견을 통보했다고 27일 밝혔다. 환경청은 양양군이 지난해 12월 28일 제출한 환경영향평가서 재보완서에 "환경영향을 줄이기 위한 방안 등이 제시돼 있다"라고 설명했다. 이로써 1980년대부터 추진된 설악산 신규 케이블카 설치사업은 사실상 최종 관문을 넘었다.

남은 절차는 '500억원 이상 예산이 투입될 것으로 예상되는 사업'으로서 행정안전부 지방재정투자사업 심사 등이다.

환경부가 전문기관과 결론을 달리해 사업 허가 결정을 한 것이어서 오색케이블카 설치를 둘러싼 논란은 계속 이어질 것으로 보인다. 앞서 환경단체들은 설악산 오색케이블카 설치를 반대하며 도보순례 시위를 펼쳤다.

앞서 이은주 정의당 의원이 공개한 '오색케이블카 설치사업 환경영향평가서 검토 전문기관 의견서'에 따르면 한국환경연구원(KEI)은 의견서에 '자연환경에 미치는 영향이 큰 케이블카 설치는 부적절하다'고 밝혔다.

오색케이블카 설치사업은 윤석열 대통령 대통령직인수위원회 지혁균형발전특위가 선정한 강원도 15대 정책과제 중 하나다. 김진태 강원도지사도 케이블카 사업을 선거공약으로 내세웠다.

진영기 한경닷컴 기자 young71@hankyung.com