"우린 광대뼈만 남았는데 김주애는 달덩이"…北 주민들 분노

북한 김정은 국무위원장이 딸 김주애와 함께 건군절(2월 8일) 75주년 기념연회에 참석했다고 조선중앙통신이 8일 보도했다. /사진=연합뉴스

최근 공식 석상에 자주 등장하는 김정은 북한 국무위원장의 딸 김주애를 보고 북한 주민들 사이에서 불만이 터져 나오고 있다고 자유아시아방송(RFA)이 27일(현지시간) 보도했다. 화려한 패션과 머리 스타일 등을 한 김주애의 유복한 모습이 식량난으로 고통을 겪고 있는 북한 주민들의 반발을 야기하고 있다는 것이다.

지난 26일 평안북도의 한 주민 소식통은 RFA에 "이달에만 해도 열병식 행사와 체육경기관람에 이어 세 번째로 등장한 자제분(김주애)의 모습을 눈여겨본 주민들은 '얼마나 잘 먹었는지 얼굴이 뽀얗고 달덩이 같다'는 말을 가까운 사람끼리 주고받았다"고 밝혔다.

이 소식통은 "지금 주민들은 제대로 먹지 못해 얼굴에 광대뼈만 남고 말이 아니다"라며 "그런데 (김주애가) 잘 먹고 잘사는 귀족의 얼굴에다 화려한 옷차림이 텔레비전으로 자주 방영되니 벨이(화가) 나서 참기 힘들다"고 전했다.

평안남도의 한 소식통도 같은 날 "어제 사랑하는 자제분(김주애)이 또다시 평양 서포지구 새 거리 건설 착공식에 등장해 최고 존엄과 첫 삽을 뜨는 모습이 텔레비전으로 방영되었는데 주민들은 곱지 않은 눈길로 이를 바라보았다"고 했다.

이어 "주민들은 선전 매체에 자주 등장하는 자제분의 하얗고 포동포동한 얼굴을 보면서 식량이 부족해 하루 세끼도 제대로 못 먹는 서민 자식의 깡마른 얼굴과 너무 판이하다며 화가 치민다는 감정을 그대로 드러내고 있다"고 덧붙였다.

실제 북한에서 지난해 식량 생산량은 451만t(톤)으로 2021년에 비해 3.8% 감소하면서 극심한 식량난이 예고됐다. 최근 북한의 지방 교화소(한국의 교도소)에서는 수감자들이 생존을 위해 집단 탈출했다는 소식도 알려졌다. 최근 북한 교화소에 배급할 식량마저 부족해질 정도로 사정이 어려워지고, 이마저도 북한 관리들이 착복하고 있는 것으로 전해진다.

이러한 상황 속에서 최근 북한 주민들의 김주애에 대한 호기심과 긍정적인 관심은 우려로 뒤바뀌고 있다고 RFA는 전했다. 양강도의 한 소식통은 10세 여아가 머리 허연 간부들에게 인사를 받거나 존칭사를 붙여 찬양받는 등의 모습을 두고 "이런 행동은 김일성, 김정일도 하지 않은 것"이라는 비난이 나왔다고 전했다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com