교육부가 연 100억원대 정부 지원 사업 자금 중 일부를 횡령한 혐의로 상명대 문화예술대 소속 A교수에 대한 강도 높은 감사를 하고 있다. 조사 과정에서 지도 학생 등에게 지속적인 폭언과 갑질을 했다는 의혹도 나온 것으로 알려졌다. 28일 교육부에 따르면 교육부 감사관실은 A교수가 정부 지원 예산을 고가 화장품 등을 구입하는 데 사용했다는 의혹과 관련해 지난 6일부터 조사하고 있다.

교육부 관계자는 “3월에 한 차례 더 조사한 뒤 혐의가 확인되면 검찰 등 수사기관에 의뢰할 것”이라고 말했다. 교육부는 상명대 문화예술사업단의 7년치 입출금 내역이 담긴 통장 사본 등을 확보한 것으로 알려졌다.

상명대 문화예술사업단은 문화체육관광부와 교육부, 시·도교육청, 한국문화예술교육진흥원 등이 지원하는 문화예술교육 사업 위탁자로 선정돼 2017년부터 매년 90억~100억원가량을 받고 있다. 올해 사업 예산은 101억원이다. 이 사업은 원래 예술 강사를 위한 모임을 열거나 콘텐츠 기획·개발 교육 등에 사용해야 한다. 사업 운영비의 91%는 강사 지원 등 전문가 활용비로 써야 한다. 나머지 9%는 관리 인건비, 업무 관리비 등에 사용하도록 규정돼 있다.

하지만 A교수는 지도 연구원 등에게 고가의 백화점 화장품 세트와 다과 세트 등을 구입하게 한 뒤 연구원에게 인건비·자문료를 주는 방식으로 필요한 물건을 산 것으로 전해졌다. 정부 관계자는 “정부 지원 사업 특성상 사용처 제한이 있지만 인건비·자문료를 허위로 주는 방식으로 돈을 빼돌린 것 같다”고 했다.

A교수는 지도 학생과 연구원 등에게 폭언과 갑질을 한 혐의도 받고 있다. 일부 학생은 A교수의 개인 운전기사처럼 일하기도 했다. 상명대 측과 A교수는 해당 의혹에 대해 부인하고 있다. A교수는 “문화예술교육 사업비는 사용처가 꼼꼼하게 규정돼 있어 사적으로 사용하는 게 불가능하다”며 “주변에 선물한 것은 모두 사비로 지출했다”고 해명했다. 갑질 의혹에 대해서는 “(제기된 의혹의) 앞뒤 맥락과 내용이 악의적으로 편집된 부분이 많아 성실히 소명하겠다”고 말했다.

권용훈 기자 fact@hankyung.com