이준석 국민의힘 전 대표가 3일 서울 여의도 국회 소통관에서 3·8 전당대회 관련 기자회견을 하고 있다. / 사진=뉴스1
이준석 국민의힘 전 대표가 3일 서울 여의도 국회 소통관에서 3·8 전당대회 관련 기자회견을 하고 있다. / 사진=뉴스1
홍준표 대구시장이 5일 이준석 전 국민의힘 대표를 겨냥해 "착각에 휩싸인 어린애의 치기에는 대꾸를 안 한다"면서 "아무나 대고 욕질해본들 그건 고스란히 본인에게 돌아간다"고 비판했다.

홍 시장은 이날 페이스북을 통해 "바른미래당 시절에도 그렇게 욕질만 일삼더니 그 버릇이 또 도졌나 보다"라며 이같이 말했다. 홍 시장은 이어 "내년(총선)에 어찌 되나 한 번 보자"라고 덧붙였다.

앞서 이 전 대표는 지난 3일 기자회견에서 여당의 당권 경쟁을 둘러싼 상황을 두고 이문열 작가의 소설 '우리들의 일그러진 영웅'을 국민의힘 상황에 빗대어 표현했다.

이에 홍 시장은 이 전 대표를 겨냥해 "어찌 우리 당 대통령을 무뢰배 엄석대에 비유를 하나? 우리 당 대표까지 지낸 사람이 민주당보다 더한 짓을 하는 건 예의도 아니고 도리도 아니다"라고 지적했다.

이를 두고 이 전 대표는 페이스북을 통해 "저는 책 이야기만 했는데, 홍 시장님도 '엄석대'에서 누군가를 연상하셨다"면서 "그렇다면 누군가가 홍 시장님에게서 체육부장을 떠올리는 것도 존중받아야 할 자유"라고 반박했다.

이 전 대표의 측근인 김철근 전 당대표 정무실장도 페이스북에서 “논쟁하다 밀리면 ‘너 나이 몇 살이야?’ 이렇게 말하면서 윽박지르는 꼰대 근성을 보는 거 같다. 본인 얘기만 옳다고 읊조리는 시골 꼰대 신세타령 하시는 것 같아 보인다”고 지적했다.

이어 "중앙정치와 당내정치에 얼굴 내밀며 잊혀지지 않으려는 모습 안쓰럽다. 대구시정에 전념해 주시면 어른대접 잘 받을 것"이라고 덧붙였다.

맹진규 기자 maeng@hankyung.com