사우디아라비아 국영 석유기업 아람코가 지난해 순이익이 전년 대비 40％ 이상 증가했다고 12일(현지시간) 발표했다.

아람코는 이날 성명을 내고 직전 회계연도(2021년 1월1일∼12월31일) 순이익이 1610억 달러(약 213조원)라고 밝혔다. 2021년 1천100억 달러(약 145조원)보다 46％가량 증가한 수치이며, 상장 이래 최대 실적이다.

아람코는 원유 가격이 높은 수준을 유지한 가운데 판매량이 증가했고, 정제 마진도 좋아진 결과라고 설명했다. 코로나19 대유행 이전이었던 2019년 아람코의 순이익은 약 882억 달러였고, 2018년엔 1천111억 달러를 기록했다.

나세르 아민 아람코 최고경영자(CEO)는 "예측할 수 있는 미래에도 석유와 가스는 필수적이라는 것을 고려할 때 원유 산업에 대한 투자 부족에 따르는 위험은 현실"이라고 강조했다.

아람코의 작년 원유 생산량은 하루 1150만 배럴 수준으로 나타났다. 아람코는 2027년까지 생산량을 하루 1천300만 배럴까지 늘릴 계획이다.

작년 4분기 배당 금액은 195억 달러(약 25조8천억원)로 직전 분기보다 약 4％ 늘어났다.
외신들은 러시아의 우크라이나 침공 후 상승한 에너지 가격 영향으로 사우디가 막대한 이익을 누리고 있다고 전했다.

지난해 2월 러시아의 우크라이나 침공으로 국제 원유 가격이 급등했고, 아람코도 이 영향으로 기록적인 이익을 얻었다. 브렌트유 가격은 지난 3월 2008년 이후 최고치인 배럴당 139.13달러(약 18만4000원)까지 치솟았다.

미국 싱크탱크인 아랍걸프국가연구소(AGSI)의 로버트 모기엘니키 선임연구원은 AFP에 "아람코는 지난해 높은 에너지 가격의 물결을 탔다"고 설명했다. 일각에서는 지난해 역대 최대 실적을 기록한 정유업체에 횡재세를 물려야 한다는 지적이 나온다.

아그네스 칼라마드 국제앰네스티 사무총장은 "기업이 기후위기의 가장 큰 원인인 화석연료 판매를 통해 한 해 1610억 달러 이상의 수익을 올린 것은 충격적"이라며 "이 흑자는 세계적인 인플레이션과 전쟁으로 인한 에너지 가격 상승의 여파의 결과이기에 더 충격적"이라고 지적했다.

오현우 기자 ohw@hankyung.com