'불트' 손태진 "이런저런 일 있었지만…더 집중하려 노력"

'불타는 트롯맨' 우승자인 가수 손태진이 황영웅 하차 이후 경연에 집중하기 위해 노력했다고 밝혔다.

14일 서울 마포구 누리꿈스퀘어에서 MBN '불타는 트롯맨' TOP7 기자간담회가 개최됐다. 이날 현장에는 손태진, 신성, 민수현, 김중연, 박민수, 공훈, 에녹이 참석했다. 진행은 아나운서 김정근이 맡았다.

'불타는 트롯맨'은 TV조선 '미스터트롯'을 탄생시킨 서혜진 PD가 퇴사 후 제작사 크레아스튜디오를 설립해 MBN과 함께 새로 선보인 트로트 오디션 프로그램이다.

서 PD의 작품으로 방송 전부터 뜨거운 관심을 받은 만큼, 논란도 따랐다. 강력한 우승 후보였던 황영웅이 과거 폭력, 상해 전과에도 하차 없이 결승 1차전 무대까지 소화해 거센 비판 여론에 부딪혔다. 시청자들의 반발이 지속되며 결국 황영웅은 마지막 방송을 앞두고 하차를 결정했다.

이날 현장에서 황영웅의 하차 이후 어떻게 마음을 다잡고 경연을 이어갔는지 질문이 나오자 진행자인 김정근 아나운서가 "이 자리에 없는 분 이야기는 하지 않겠다"며 답변을 막았다.

이에 손태진을 향해 '어부지리 우승이 아니냐는 말도 있다'고 다소 날 선 질문이 추가로 나왔다. 결국 마이크를 잡은 손태진은 "이런저런 일들도 있었지만, 경연자들 입장에서는 오히려 더 집중해서 각자의 무대에 최선을 다하는 게 우선이었다고 생각한다"고 말했다.

이어 "그만큼 더 서로 의지가 됐어야 했고, 그러려고 노력했다. 가수로서 노래하면서 활동할 수 있다는 게 참 행복한 일인데 앞으로 어떻게 더 대중들에게 다가갈 수 있을지, 공감할 수 있는 음악으로 보답할 수 있을지, 더 많은 사람들에게 우리의 목소리를 들려주고 싶은 게 우리의 마음"이라고 덧붙였다.

김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com