중소기업중앙회는 16일 일본 도쿄 자유민주당 당사를 방문해 양국 중소기업의 교류 활성화 방안을 논의했다. 앞줄 왼쪽부터 니카이 도시히로 자유민주당 중의원, 김기문 중기중앙회장, 하야시 모토오 자유민주당 중의원. 중기중앙회 제공
중소기업중앙회는 16일 일본 도쿄 자유민주당 당사를 방문해 양국 중소기업의 교류 활성화 방안을 논의했다. 앞줄 왼쪽부터 니카이 도시히로 자유민주당 중의원, 김기문 중기중앙회장, 하야시 모토오 자유민주당 중의원. 중기중앙회 제공
중소기업중앙회는 16일부터 이틀간 윤석열 대통령의 일본 순방 일정에 동행해 일본 경제계와 민간 차원의 소통을 강화한다고 밝혔다.

김기문 중기중앙회 회장은 이날 업종별 중소기업 대표단 및 현지 기업인들과 함께 도쿄 자유민주당 당사를 찾아 니카이 도시히로 중의원, 하야시 모토오 중의원과 만나 한‧일 양국 간 교류 활성화 방안을 의논했다.

니카이 도시히로 중의원은 자민당 간사장을 역임한 13선 의원으로 일본 정치권의 대표적인 지한파로 통한다. 특히 경제산업성 대신을 3차례 지내면서 양국 중소기업을 비롯한 경제계 간 교류 협력 확대 및 우호 증진에 기여했다는 평가다.

하야시 모토오 중의원 역시 경제산업성 대신을 역임한 자민당 10선 의원으로 니카이 의원과 함께 지한파로 분류된다.

중기중앙회는 또 일본 중소기업청 및 전국중소기업단체중앙회를 방문해 양국 중소기업 간 인재‧기술 교류 확대를 위한 실무 협의도 진행했다.

김 회장은 오는 17일 윤 대통령을 비롯한 양국 경제계 주요 인사들이 참석하는 ‘한‧일 비즈니스 라운드 테이블’ 행사에도 참석할 예정이다.

앞서 중기중앙회는 △한‧일 중소기업 협력정책 간담회(2009년) △아시아 중소기업 대회(2013년) △한‧일 중소기업 정책포럼(2014년)을 개최하고, 2019년에도 양국 교류 확대를 위해 일본에 중소기업 대표단을 파견했다.

이후 코로나19 확산 등에 따라 교류가 위축됐으나 최근 양국이 관계 개선을 위한 합의에 이른 만큼 민간 차원 교류를 확대할 예정이다. 또 연내 일본에서 7번의 전시회를 개최하는 등 우리나라 중소기업의 일본 진출을 적극 지원할 예정이다.

김 회장은 "양국 중소기업 교류 활성화 및 중소기업의 일본 시장 진출 활성화를 위한 후속 사업들을 실시해 이번 중소기업 대표단 파견의 성과가 가시화될 수 있도록 지원하겠다"고 말했다.

민경진 기자 min@hankyung.com