포스코퓨처엠, 포항에 연산 3만t 규모 NCA양극재 공장 건설

3천920억원 투자해 상반기 착공…2025년부터 생산·판매 목표

포스코퓨처엠(옛 포스코케미칼)은 NCA(니켈·코발트·알루미늄) 양극재만을 생산하는 전용 공장을 처음으로 건설한다고 21일 밝혔다.

하이니켈 NCA 양극재의 글로벌 수요 증대에 대응하고, 현재 주력 제품인 NCM(니켈·코발트·망간)·NCMA(니켈·코발트·망간·알루미늄) 외에도 고객·제품군을 다변화해 시장 경쟁력을 확대하기 위해서다.

NCA 양극재는 NCM·NCMA 양극재와 견줘 배터리 밀도와 출력이 높아 효율성을 극대화할 수 있는 소재로 꼽힌다.

양극재(Cathode)는 배터리 원가의 40%를 차지하며 전기차의 주행거리와 출력, 충·방전 성능 등을 결정하는 가장 핵심적인 소재로 리튬을 기본 구성 원료로 한다.

포스코퓨처엠은 3천920억원을 투자해 포항 영일만4일반산업단지 내 연산 3만t 규모의 공장을 건설한다.

이는 60kWh(킬로와트시)급 전기차 30만여대에 1년간 공급할 수 있는 양이다.

포항 NCA 양극재 공장은 올해 상반기 내 착공해 2025년도부터 제품을 생산·판매할 예정이다.

앞서 포스코퓨처엠은 지난해 4월 포항 같은 부지에 3만t 규모의 NCMA 양극재 공장을 착공한 바 있다.

이 공장은 내년 가동을 목표로 하고 있어 2025년에는 포항에서만 6만t 규모의 양극재 생산이 가능할 것으로 전망된다.

포항=하인식 기자 hais@hankyung.com