서해안에서 불법 조업하는 중국어선을 해경이 나포하고 있다. 중부해양경찰청
서해안에서 불법 조업하는 중국어선을 해경이 나포하고 있다. 중부해양경찰청
서해안 꽃게잡이 철을 앞두고 중국의 불법조업 어선들이 극성을 부리고 있다.

중부지방해양경찰청 서해5도특별경비단은 지난 28일 오후 2시 40분께 인천 옹진군 연평도 해상에서 불법조업 중국어선 1척을 ‘영해 및 접속수역법’ 위반 혐의로 나포했다.

나포된 중국어선은 30톤급 단타망 어선(목선)으로 북방한계선(NLL) 이남 최대 2.5해리 침범했다. 해경은 연평도 동방 5해리 해상에서 불법 조업하고 있는 것을 발견하고 500톤급 해경함정, 특수진압대, 해군과 합동으로 나포했다.

나포 당시 중국어선은 단속함정이 접근하자 정선 명령을 위반하고 도주하기도 했다. 중국어선은 선장 A씨(50대)등 총 4명의 선원이 승선하고 있었다. 불법조업 중국어선에는 주꾸미 등 다량의 어획물이 확인됐다.

서특단은 꽃게 성어기를 맞아 이달 초부터 NLL 해역을 중심으로 적극적인 단속을 펼치고 있다. 지난 27일에도 불법으로 조업한 중국어선 2척을 나포하기도 했다.

서특단 관계자는 “북방한계선 주변과 특정 금지해역에서 외국 어선의 불법 조업 의지를 원천적으로 차단해 우리의 소중한 어족자원을 보호하겠다"고 말했다.

인천=강준완 기자