정부가 탈(脫)원전 정책 폐기 후 본격적으로 원전 생태계를 복원하기 위해 5개년 프로젝트를 가동하고 나섰다. 원전 중소기업의 기술 경쟁력을 회복하고 수출 활로를 개척하기 위해 2027년까지 연구개발(R&D) 등에 총 6750억원을 투입하기로 했다. 원전 강소기업 150개를 육성해 해외 원전 시장에 뛰어들겠다는 계획이다.

중소벤처기업부는 이 같은 내용을 담은 원전 중소기업 중장기 경쟁력 강화 방안을 4일 발표했다. 지난해 6월 중기부가 산업통상자원부와 함께 발표한 원전 지원 정책의 후속 조치다.

앞으로 5년간 ‘원전 중소기업 특화 기술 개발 로드맵’에 따라 원전 관련 기술 개발을 추진한다. 원전 생애주기에 따라 4개 분야(설계, 제작·건설, 운영·유지보수, 해체), 40개 중점 지원 품목, 180개 핵심기술로 구성됐다.

내진 성능 향상 등 설계 안전성을 높이고 디지털 트윈을 활용해 중소기업 유망분야를 발굴한다. 3차원(3D) 프린팅, 레이저빔 용접 등을 활용한 공정 효율화와 탄소나노소재 등 고기능 소재 부품 기술 개발도 추진한다. 디지털 기술을 활용한 안전성 강화 기술 개발에 나서 운용·보수 역량을 강화하고, 고리1호기 해체를 통해 현장 수요 기술을 확보할 계획이다. 이와 함께 중기부는 지난해 기준 69개인 원전 강소기업이 2027년까지 150개가 될 수 있도록 R&D 예산 등을 지원한다. 내년부터 시중은행과 협력해 250억원 규모의 ‘원전 중소기업 경쟁력 강화 펀드’를 조성하고 2000억원 규모의 저금리 융자상품을 운용할 계획이다.

김우순 중기부 기술혁신정책관은 “국내 원전 중기가 기술경쟁력을 강화하면 글로벌 시장 진출도 확대될 수 있을 것”이라고 했다.

최형창 기자 calling@hankyung.com