일본 정부가 공무원 주 4일제 근무를 추진한다고 니혼게이자이신문이 14일 보도했다. 일본 인사원은 올여름 발표할 국가 공무원 업무 방식에 관한 권고안에 특별한 사정이 없어도 주 4일 근무를 할 수 있도록 법을 개정하는 방안을 담을 방침이다.

지금까지 국가 공무원은 육아와 간병 등의 경우에만 주 4일 근무제를 허용했다. 이 때문에 2021년 주 4일 근무제 이용 실적은 평균 7.7%에 그쳤다. 국가 공무원의 주 4일 근무제가 확산하면 민간 기업과 지방자치단체에도 파급 효과가 클 것으로 일본 정부는 기대했다. 단 주 4일 근무제를 선택하더라도 근무일의 업무 시간을 늘려 주당 38시간 이상의 근무 시간은 유지할 방침이다.

일본 정부가 공무원을 대상으로 주 4일제 도입을 추진하는 건 민간 기업과의 인재 쟁탈전에서 밀리지 않기 위해서다. 공무원의 인기가 높은 한국과 달리 일본에서는 장시간 근무와 민간 기업에 비해 부실한 처우 등으로 공무원 선호도가 갈수록 떨어지고 있다.

올해 국가 공무원 종합직(한국의 행정고시) 응시자 수는 역대 두 번째로 적은 1만4000여 명이었다. 응시자 규모가 10년 새 30%가량 줄었다.

지난해 국가 공무원 종합직에 합격한 도쿄대 졸업생 수는 역대 최저치를 기록했다.

도쿄=정영효 특파원 hugh@hankyung.com