김용태 전 국민의힘 청년최고위원. / 사진=한경DB
김용태 전 국민의힘 청년최고위원. / 사진=한경DB
김용태 전 국민의힘 청년최고위원은 2021년 더불어민주당 전당대회 돈 봉투 살포 의혹을 겨냥해 "물타기를 그만두라"고 촉구했다.

김 전 최고위원은 20일 페이스북에 "민주당 돈 봉투 의혹의 본질은 '돈으로 표를 매수한 민주주의에 대한 심각한 위기'라는 점"이라면서 이같이 적었다. 그는 "승부조작이 스포츠맨십 자체를 훼손하듯 민주당 돈 봉투 의혹은 민주주의 본령을 훼손하는 것"이라고 덧붙였다.

김 전 최고위원은 "사안이 이런데도 민주당은 손바닥으로 하늘을 가리기에 급급하다"며 "'녹취파일을 검찰이 제공했다는 의심을 거두기 어렵다', '돈 봉투 속 돈이 밥값, 기름값 수준', '식대 수준의 금액' 등 녹취 파일의 출처와 액수에 집중하면서 사건의 본질을 호도하고 있다"고 말했다.

이번 돈 봉투 사건이 내년 총선을 앞둔 민주당 지지율에 큰 영향을 미치지 못할 것이라는 야권 일각의 관측도 비판하고 나섰다.

그는 "최근 불거진 각종 범죄 혐의가 대부분 민주당 출신이었고, 민주당에 대해 도덕적으로 무디어졌기 때문"이라며 "권력형 성범죄, 조국 전 장관의 입시 비리 혐의, 이스타항공 채용 비리 혐의, 이재명 대표를 둘러싼 각종 의혹 등 민주당의 일탈이 이어지고 있기 때문에 민주당에 대한 국민의 도덕적 기준이 낮다는 것"이라고 주장했다.

그러면서 "그런데도 민주당은 윤석열 대통령의 4·19 혁명 기념사를 두고 대통령이 갈등을 조장한다며 윽박지르고 있다"며 "민주당은 얼차려야 할 것"이라고 강조했다.

검찰은 이정근 전 민주당 사무부총장의 10억원대 금품 수수 혐의를 수사하는 과정에서 2021년 민주당 전당대회 당시 당대표 후보였던 송영길 전 대표의 당선을 위해 캠프 관계자들이 돈 봉투를 살포한 정황을 포착했다. 이 과정에서 총 9400만원의 현금이 뿌려진 것으로 전해졌다. 검찰은 자금 조달책으로 지목된 강래구 한국수자원공사 상임감사위원에 대한 구속영장을 청구한 상태다.

이 가운데 일부 민주당 인사들의 사건 관련 발언들도 잇따라 논란이 되고 있다. 녹취 파일의 출처와 액수에 집중하면서 사건의 본질을 호도하고 있다는 지적이 나온 대목이다. "녹취파일을 검찰이 제공했다는 의심을 거두기 어렵다"(박찬대 최고위원), "돈 봉투 속 돈 밥값, 기름값 수준"(정성호 의원), "사실 50만 원은 한 달 밥값도 안 되는 돈"(장경태 최고위원) 등이 꼽힌다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com