한쪽 다리 없이도 전쟁 참여한 우크라 병사, 런던마라톤 완주

군 복무 중 한쪽 다리를 잃었지만 의족을 끼고 러시아와의 전투에 나섰던 우크라이나 병사가 올해 런던 마라톤대회에 참가해 완주했다.

24일(현지시간) 영국 일간지 인디펜던트와 관련 트위터 등에 따르면 올해 26세의 로만 카시푸르가 우크라이나 대표로 전날 열린 제43회 런던 마라톤에 참가해 의족을 찬 채 42㎞ 구간을 전부 뛰었다.

그는 이를 통해 팔과 다리를 잃은 우크라이나 병사 지원 단체인 '시티즌'을 위한 모금 활동을 벌였다.

러시아의 크림반도 합병 후인 지난 2016년 19세의 나이로 자원입대한 카시푸르는 2019년 도네츠크에서 임무 수행 중 지뢰를 밟아 한쪽 다리를 절단됐으나 지난해 러시아가 침공하자 의족을 낀 채 최전선에서 6주간 전투를 벌였다.

현재 군 훈련 교관으로 활동 중인 카시푸르는 러시아의 침략을 격퇴하기 위한 연대의 메시지를 전달하고 자선기금도 모금하기 위해 런던 마라톤 참석을 결정했다고 한다.

카시푸르는 PA 통신 등과 가진 인터뷰에서 러시아의 침공 소식을 듣고 곧바로 전선으로 달려갔다면서, 자신을 통해 러시아의 침략행위를 격퇴하고 우크라이나와 세계를 지키기 위해 연대해야 한다는 메시지가 전달됐으면 좋겠다고 밝혔다.

그는 러시아의 침공을 용납할 수 없다면서 가족과 친척을 공격하는 러시아군의 행군은 테러와 다를 바 없다고 강조했다.

그는 이어 이번 마라톤이 자신에게도 큰 도전이지만 힘들고 끔찍한 상처를 입어도 삶은 계속되고, 살아가야 한다는 것을 보여주고 싶었다고 말했다.

그는 지뢰를 밟아 오른쪽 발을 잃었지만 그 사고가 자신을 더 강하게 만들었다면서 신체적으로는 정말 고통스러웠으나 정신적으로는 더욱 강해졌으며 삶을 더욱 즐기게 됐다고 회고했다.

그는 런던 공공건물에 우크라이나 국가가 걸려 있는 것을 봤다면서 훈련 기간에 보여준 영국인들의 지지와 응원에 감사한다고 덧붙였다.

카시푸르는 우크라이나 국내 대회에서 턱걸이와 크로스핏 등에서 입상한 경력이 있으며 지난해에는 중량이 16t에 달하는 화물기를 끄는 데 성공, 이 부문 우크라이나 기록을 세우기도 했다.

지난 3개월간 아내와 두 아들의 응원 속에 이번 대회를 준비해왔다는 카시푸르는 앞으로도 러시아의 침략으로 고통받고 있는 사람들을 알리고 이들을 위한 자선기금 모금을 위해 다른 대회에도 가능한 한 모두 참가하고 싶다는 뜻도 밝혔다.

카시푸르는 영국과 우크라이나 자선 단체의 지원을 받고 있으며, 이번 대회 참석을 통해 시티즌에서 사용할 10만파운드(약 1억6천만원)의 기금 확보를 목표로 하고 있다.

/연합뉴스