사진=게티이미지뱅크
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중국에서 단 5분 만에 술 생각이 나지 않게 해주는 획기적인 알코올 중독 치료법이 나왔다.

26일 홍콩의 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 중국 연구팀이 알코올을 원하는 욕망과 싸우는 칩을 뇌에 심는 방법의 알코올 중독 치료법을 개발했다고 보도했다.

보도에 따르면 알코올 중독을 앓고 있는 중국 중부 후난성 출신 A씨(36)는 지난해 12월 후난성의 뇌병원에서 유엔 국제마약통제국 전 부회장이었던 웨이하오가 이끄는 임상 시험의 일환으로 5분 동안 시술받았다. 웨이하오는 약물 남용 및 중독 메커니즘 전문가다.

칩이 이식되면 중독 치료에 일반적으로 사용되는 물질인 날트렉손이 방출돼 신체에 흡수되고, 이는 알코올에 대한 갈망을 없애준다고 SCMP는 전했다.

이 칩은 최대 5개월 동안 성능이 지속된다.

날트렉손은 20세기 후반까지 알코올 중독 치료에 사용되었던 디설피람을 대체한 치료제로, 디설피람은 어지러움, 메스꺼움, 구토 등의 부작용이 있는데 비해 날트렉손은 부작용이 덜하며 효과도 더 좋은 것으로 알려졌다.

A씨는 "처음에 시술받는 것이 걱정됐지만, 시술이 얼마나 빠르고 간단한지 몰랐다"면서 "시술은 5분밖에 걸리지 않았고 나는 술과 작별했다"고 말했다.

이 같은 소식이 전해지자 중국 네티즌들은 "이 치료법이 성공적이면 다른 중독 치료에도 응용할 수 있겠다", "흡연 중독 치료에 필요하다", "놀라운 혁신이다" 등의 반응을 보였다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com