펜타곤 찾은 尹 "美확장억제 신뢰"…지휘통제센터·DARPA 첫방문(종합2보)

미군 수뇌부가 직접 브리핑…尹 "北 핵사용 기도시 압도적 대응 직면"
한국 대통령 첫 美국방부 군지휘통제센터 순시…美국방장관 "하이라이트"
'인터넷 최초 개발' 국방고등연구계획국도 외국정상으로 첫 방문…"협력 강화"

미국을 국빈 방문 중인 윤석열 대통령이 방미 나흘째인 27일(현지시간) 미 국방부 청사(펜타곤)를 방문해 미군 수뇌부로부터 브리핑을 받았다.

펜타곤은 납작한 5각형 건물로 미국의 군사력과 패권을 상징하는 심장부 격이다.

전날 백악관 한미정상회담에서 한국에 대한 미국의 확장억제 강화를 골자로 한 '워싱턴 선언'을 채택한 데 이어 펜타곤을 방문함으로써 공고한 한미 연합방위 태세를 강조하려는 행보로 읽힌다.

◇ MB·朴 이어 세번째 펜타곤 방문…尹 "美 확장억제 전적 신뢰"
윤 대통령은 이날 오후 수도 워싱턴 DC 외곽에 있는 펜타곤을 방문했다.

우리나라 역대 대통령 중에서는 세 번째 펜타곤 방문이다.

앞서 2011년 이명박, 2015년 박근혜 당시 대통령이 펜타곤을 찾았다.

펜타곤 정문 앞에는 육·해·공 미군 의장대가 도열했고, 로이드 오스틴 미 국방장관이 정문 앞에서 윤 대통령을 영접했다.

미국 측에서는 오스틴 장관을 비롯해 마크 밀리 합참의장, 폴 러캐머라 주한미군사령관, 필립 골드버그 주한미국대사 등이, 우리 측에서는 조태용 국가안보실장, 김태효 안보실 1차장, 박진 외교부 장관, 조현동 주미대사 등이 참석했다.

윤 대통령은 대담에서 "어제 저와 조 바이든 대통령은 북한의 핵·미사일에 보다 실효적이고 강경하게 대응하기 위해 한미 간 확장 억제를 더욱 강화하기로 합의했다"며 확장억제를 강화할 실질 방안을 마련키로 했다고 강조했다.

'핵협의그룹(NCG) 창설'을 골자로 하는 '워싱턴 선언'을 언급한 것으로 "저는 미국의 확고한 확장 억제 공약을 전적으로 신뢰한다"고 덧붙였다.

윤 대통령은 "만일 북한이 핵무기 사용을 기도한다면 미국의 핵 능력을 포함해 한미 동맹과 대한민국 국군의 결연하고 압도적인 대응에 직면하게 될 것"이라며 "이제라도 북한은 핵으로 아무것도 할 수 없음을 깨닫고 한반도의 진정한 평화와 공동 번영을 위해 비핵화 결단을 내릴 것을 촉구한다"고 밝혔다.

오스틴 장관은 "대한민국은 수십 년 동안 굳건한 저희의 친구였다"며 "날이 갈수록 대한민국을 의지하는 정도가 더 커지고 있다"고 말했다.

이어 "70년 동안 저희 한미 동맹이 가장 견고하고, 능력 있고, 상호 운영성이 뛰어난 동맹으로 발전해왔다"며 "이를 통해 한반도 상에서 주요 분쟁과 침공을 억제할 수 있었다"고 말했다.

아울러 "확장억제에는 완전한 범위의 미국의 능력, 즉 재래식 핵 및 미사일 방어 능력이 모두 포함된다"고 설명했다.

윤 대통령은 NCG 출범이 확장억제력 강화를 위한 큰 진전이며, 미국의 확장억제에 대한 신뢰도를 크게 제고했다고 평가했다고 대통령실 이도운 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.

윤 대통령은 향후 NCG 협의와 핵 도상훈련(TTX)을 통해 한미 간 공동기획 및 실행, 핵 및 재래식 전력의 통합 운용을 증진해나갈 것을 당부했다.

아울러 북한이 핵무기를 사용할 경우 미국 핵무기를 포함한 한미의 모든 능력으로 즉각·자동·압도적 대응을 하는 실행 체계를 구축해야 한다고 강조했다.

윤 대통령과 오스틴 장관은 규범과 규칙에 기반한 인도·태평양 지역 질서를 구축하기 위해 한미 간 포괄적 안보 협력을 확대하는 데에도 공감했다고 이 대변인은 전했다.

이를 위한 한미일 안보 협력 확대, 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 국가들의 역량 강화를 지원하고, 태평양 도서국들과의 협력 강화에도 의견을 같이했다.

◇ 군지휘통제센터 최초 순시…대통령실 "최근 외국 인사에 개방 사례 없어"
윤 대통령은 이어 펜타곤 군지휘통제센터(NMCC)를 순시하며 NMCC 작전부장(미 해군 준장)으로부터 NMCC의 전략적 감시 체계와 위기대응 체계 관련 보고를 받았다.

한국 대통령이 NMCC를 찾은 것은 이번이 처음이다.

앞서 2011년 이명박, 2015년 박근혜 당시 대통령이 펜타곤을 방문한 적은 있으나, 펜타곤 내 다른 시설을 둘러봤다.

당시 이 대통령은 미 합참의장 전용 상황실인 탱크룸에서 미 합참의장으로부터 안보 정세에 대해 브리핑받은 바 있다.

NMCC는 미 국방부 내 핵심 지휘통제센터로 유사시 미국 대통령을 비롯한 주요 군 지휘관을 직접 보좌하는 역할을 수행한다.

오스틴 장관은 "윤 대통령의 NMCC 방문이 이번 국방부 방문의 하이라이트"라고 언급했다고 이 대변인은 전했다.

미국은 과거 영국 수상 등 극소수 인원만 NMCC 방문을 허용했을 뿐, 최근 외국의 주요 인사에게도 NMCC를 개방한 사례가 없다는 게 대통령실의 설명이다.

윤 대통령은 범세계적으로 핵활동 감시를 포함한 전략적 감시 태세와 위기상황 대비 신속한 대응 체계를 유지하고 있는 NMCC에 깊은 신뢰를 갖게 됐다고 언급했다고 이 대변인은 밝혔다.

◇ '인터넷 최초 개발' 국방고등연구계획국도 찾아…"외국 대통령 최초"
윤 대통령은 이어 외국 대통령으로서는 최초로 미 국방고등연구계획국(DARPA·다르파)을 방문했다.

미 국방부 산하 DARPA는 장기적 관점에서 미 국방의 연구·개발 계획을 수립하는 기관으로 인터넷을 최초 개발한 것으로 알려졌다.

DARPA는 GPS·스텔스·음성인식·자율주행·AI 등 국가안보 목적 혁신 기술에 과감하게 투자해 미국의 첨단 기술 혁신을 이끌었다고 이 대변인은 설명했다.

윤 대통령은 스테파니 톰킨스 DARPA 국장으로부터 운영 현황 및 전반에 대해 브리핑을 받고 연구 기획·지원 중인 첨단 기술들을 둘러봤다.

윤 대통령은 "첨단과학기술을 우리 군에 접목해 군 시스템을 근본적으로 변화시키려고 한다"며 한국 과학자의 참여를 확대하는 등 DARPA와도 첨단과학기술 분야 협력을 강화하길 희망한다고 밝혔다.

윤 대통령은 첨단기술 프로젝트 담당 매니저들로부터 해당 기술 개발 현황, 향후 활용 계획 등 세부 사항에 대한 설명도 들었다.

윤 대통령은 "첨단 과학기술 혁신의 최전방에 서 계신 여러분들과 직접 소통할 수 있어 매우 뜻깊은 시간이었다"고 밝혔다.

/연합뉴스