이진복 "태영호와 공천 얘기 나눈 적 없다…공천은 당에서"(종합)

'공천 영향력 행사' 의혹 보도 부인…"누구에게 공천 주고 할 위치 아니다"

이진복 대통령실 정무수석은 2일 '국민의힘 태영호 최고위원에게 공천 문제를 거론하며 한일 관계에 대해 옹호 발언을 해달라고 요청했다'는 의혹에 대해 "그런 얘기를 전혀 나눈 적이 없다"고 말했다.

태 최고위원이 지난 3월 9일 의원회관에서 보좌진을 대상으로 발언한 해당 의혹 관련 녹취를 입수했다는 MBC의 전날 보도에 대한 해명이다.

이 수석은 이날 오전 용산 대통령실에서 기자들과 만나 "공천 문제는 당에서 하는 것이지 여기(대통령실)서 하는 게 아니다"라며 이같이 밝혔다.

그러면서 "제가 관여하지 말아야 할 일은 안 한다"며 "저한테 의견을 물어서 답을 할 수는 있겠지만, 누구에게 공천을 주고 할 위치에 있는 사람이 아니다"라고 강조했다.

당시 태 최고위원과 나눈 대화 내용에 대해서는 "4·3을 얘기할 때 먼저 선의의 피해자에 대한 멘트를 했더라면 하는 아쉬움이 남는다고 하니까 태 최고위원이 '자기가 얘기를 했는데 언론이 안 받아줘서 보도가 안 됐다'고 했다"고 설명했다.

태 최고위원은 앞서 '제주 4·3 사건이 북한 김일성의 지시에 의해 촉발됐다'는 취지의 주장을 했다가 유족의 반발을 산 바 있다.

이 수석은 이어 "태 최고위원이 어제 두 차례 전화를 걸어와 '(보좌진에게) 설명하다 보니 조금 과장되게 얘기를 한 것 같아 죄송하다'고 했다"고 전했다.

이 수석은 '개인 간의 사과로 마무리할 수 있는 성격의 일인가'라는 기자 질문에는 "내가 조치할 수 있는 게 있을까요"라며 "당에서 알아서 판단할 문제"라고 답했다.

/연합뉴스