20년 어린이집 교사로 일한 40대…3명에 새 삶 주고 떠났다

갑작스런 뇌사 후 장기 기증

기증자 고(故) 김미경 씨(왼쪽)의 생전 모습. /사진=한국장기조직기증원 제공

어린이날을 일주일 남짓 앞두고 갑작스럽게 뇌사 상태에 빠진 40대 어린이집 교사가 3명에게 새 삶을 선물하고 하늘의 별이 됐다.

4일 한국장기조직기증원은 지난달 26일 중앙대병원에서 김미경 씨(42)가 뇌사 장기기증으로 심장과 간장, 신장을 기증했다고 밝혔다.

김 씨는 지난달 15일 자택에 쓰러진 채 발견돼 병원으로 옮겨졌지만 끝내 회복하지 못하고 뇌사 상태에 빠졌다.

김 씨가 하루라도 더 살아 숨 쉬길 바랐지만, 그가 장기 기증을 통해서라도 이 세상에 남아주었으면 하는 마음에 기증을 결심했다는 게 가족들의 설명이다.

김 씨는 20년 넘게 어린이집 교사로 일하며 아이들이 건강하고 밝게 자라는 모습을 가장 좋아하는 사람이었다. 평소 활발한 성격에 도움이 필요한 사람을 적극적으로 도와주는 따뜻한 마음의 소유자이기도 했다.

가족들은 그가 어린이집 교사로 일하면서도 바쁜 부모님을 도와 집안일을 도맡아 하고 조카도 직접 키운 든든한 딸이자 누나였다고 전했다.

김 씨의 어머니 김순임 씨는 "엄마가 우리 딸 고생만 시킨 것 같아서 미안하고, 늘 가슴 속에 품고 살게. 천국에 가 있으면 따라갈 테니 그곳에서는 아프지 말고 행복하게 잘 살아"라며 마지막 인사를 건넸다.

문인성 한국장기조직기증원 원장은 "아이의 순수한 동심을 닮은 기증자의 따뜻한 나눔의 마음이 5월 가정의 달을 맞아 희망의 씨앗이 돼 널리 퍼져나가길 바란다"고 말했다.

김세린 한경닷컴 기자 celine@hankyung.com