윤석열 대통령이 주요 7개국(G7)이 주도하는 ‘기후클럽’에 한국도 참여하겠다고 선언했다. 식량위기 국가에 대한 쌀 지원 규모를 늘리고, 국가 간 보건 격차를 해소하는 데 일조하겠다고 밝혔다. 윤 대통령은 19~21일 일본 히로시마에서 열린 G7 정상회의에서 한국이 높아진 국가 위상을 바탕으로 G7 회원국에 맞먹는 역할을 국제사회에서 담당하겠다는 의지를 밝혔다.

21일 대통령실에 따르면 윤 대통령은 이번 G7 정상회의 기간에 초청국 정상까지 함께하는 확대회의 세션에 모두 세 차례 참석했다.

첫 번째 세션은 지난 20일 식량, 보건, 개발, 공급망 등을 주제로 열렸다. 이 자리에서 윤 대통령은 과거 한국이 국제사회에서 식량을 원조받았던 경험을 언급하며 “식량위기국에 대한 장·단기 지원을 강화하겠다”고 했다.

한국이 세계식량계획(WFP)을 통해 식량위기 국가에 제공하는 쌀 지원 규모를 연 5만t에서 10만t으로 두 배로 늘리기로 했다.

장기적으로는 아프리카 사하라 이남 및 서·동부 해안에 한국의 쌀 자급 경험을 전수하는 ‘K라이스벨트’(한국형 쌀 생산벨트)를 구축하겠다고 밝혔다.

보건 분야에서는 백신 및 치료제 연구개발을 지원하는 국제 공공·민간 기구인 감염병혁신연합(CEPI)에 2400만달러를 공여하기로 했다. 현재까지 연 300만달러씩 3년간 공여한 금액 대비 세 배 가까이로 증가한 액수다.

같은 날 ‘지속가능한 지구를 위한 협력’을 주제로 열린 두 번째 세션에서 윤 대통령은 “국제사회가 기후 변화, 생물 다양성 손실, 환경 오염이라는 삼중 위기에 맞서야 할 공동 책임이 있다”며 G7이 주도하는 기후클럽에 한국이 참여하겠다고 선언했다. 기후클럽은 2050년 탄소중립 달성을 목표로 G7이 지난해 말 결성했다.

윤 대통령은 “글로벌 탈탄소 협력에 한국이 G7과 함께하겠다”고 했다. 이어 “수소의 생산, 유통, 활용 주기에 걸친 인도·태평양 지역 ‘수소 협력플랫폼’을 구축하자”고 제안했다. 외교가에서는 “G7이 추후 한국을 포함하는 ‘G8’ 등으로 확대될 가능성을 염두에 두고 윤 대통령이 광폭 행보에 나선 것”이라는 분석이 나왔다.

히로시마=오형주 기자 ohj@hankyung.com