[책마을] 편견 극복?…나이키의 '내로남불'
경영학계가 특출나게 잘하는 게 있다면 신조어 만들기다. <다정한 조직이 살아남는다>는 그런 신조어 중 하나인 ‘DEI’에 대해 말한다. 다양성(diversity), 형평성(equity), 포용성(inclusion)의 영어 앞 글자를 모은 말이다.

쉽게 말하면 흑인 직원, 여성 직원, 장애를 가진 직원 등이 소외되지 않고 조화롭게 지내는 기업 환경을 만드는 것이 목표다. 미국에선 중요한 이슈로 꼽힌다. 맥킨지 같은 컨설팅기업, 하버드비즈니스리뷰 같은 경영 잡지가 이를 다룬다. 기업은 DEI 프로그램이나 부서를 만들고 있다. 저자 엘라 F 워싱턴은 미국 조지타운대 맥도우 비즈니스스쿨 교수다. 조직 심리학자이며, DEI를 전문으로 컨설팅하는 회사를 운영하고 있다. 그는 “DEI가 기업을 더 강하게 만든다”고 주장한다.

책은 사례집에 가깝다. 나이키는 나쁜 사례로 꼽힌다. 표리부동한 기업이라는 것이다. 나이키는 DEI를 광고 단계에서 잘 활용했다. 인종, 성별과 관련한 편견에 굴복하지 말라는 ‘그냥 해봐(Just Do It)’ 캠페인이 대표적이다. 동성애자에 후천성 면역 결핍증(AIDS)에 걸린 선수, 휠체어 농구선수, 권투나 스케이트보드 같은 스포츠에서 성공한 아랍 여성 등을 광고 모델로 기용했다.

하지만 1990년대 동남아시아에서의 최저임금 미지급과 아동 노동이 문제가 됐고, 2003년에는 관리자들이 흑인 고객과 직원에게 인종차별적 욕설을 했다는 사실이 드러나 760만달러를 배상하는 판결을 받기도 했다. 2018년에는 여성 임금 불평등과 성희롱을 용인해 왔다며 소송을 당했다.

좋은 사례도 있다. 인도에서 시작해 50개 이상의 국가에 26만 명의 직원이 근무하는 인포시스는 전문성이 중요한 기술회사지만, 4년제 졸업생이 아니라 지역 커뮤니티 칼리지 인력을 적극 채용하고 있다. 회장 라비 쿠마르는 다양한 고객층을 대상으로 서비스를 제공하려면 다양한 인력과 함께 제품을 만드는 것이 당연하다고 봤다.

사례 분석을 강점으로 내세우고 있지만 깊이가 있지는 않다. DEI가 회사의 성과와 성장에 어떤 기여를 했는지 잘 드러나지 않는다. 다만 실제로 기업에서 DEI를 담당하는 사람이 읽는다면 공감하고 도움을 받을 부분이 있을지도 모르겠다.

임근호 기자 eigen@hankyung.com