이라크가 미국의 경제 제재로 자국 내에 동결됐던 이란의 자금 일부를 풀어줬다.

10일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 이라크 외무부 고위 관리는 이날 “미국의 허가를 받아 동결된 이란 자금 27억6000만달러(약 3조5000억원)를 지급하기로 했다”고 전했다. 이 자금은 이라크가 이란에서 가스와 전기를 수입한 뒤 지급하지 못한 대금으로 알려졌다. 파우드 후세인 이라크 외무장관은 최근 사우디아라비아에서 열린 중동 외교장관 회의에서 토니 블링컨 미 국무장관을 만나 이 같은 조치에 합의했다. 이라크가 미국 제재로 지급하지 못한 대금은 총 110억달러 규모로 알려졌다.

2018년 도널드 트럼프 행정부가 이란 경제 제재를 되살린 뒤 5년 만에 이뤄진 완화 조치다. 미국은 핵협정(JCPOA)을 탈퇴한 뒤 제3국과 이란 정부 간 달러화 거래를 제한한 것은 물론 이란 영토 밖에서 보유한 리알화 자금도 동결시켰다.

자금 동결 해제 소식이 전해지자 이란 리알화 가치도 반등한 것으로 알려졌다. 지난해부터 반정부 시위기 이어진 탓에 리알화의 가치는 급락했다. 한국 내 이란의 동결 자금 문제 해결 여부도 주목된다. 한·미 정부가 동결된 이란 자금을 풀어주는 방안을 논의 중이라고 한국경제신문이 지난달 29일 단독 보도한 데 이어, 이란 ISNA 통신도 지난 8일 “한국과 이라크에 동결된 이란 자금이 조만간 이란으로 돌아올 것”이라고 전했다.

이현일 기자 hiuneal@hankyung.com