경상북도는 영양과 봉화에 1.5GW, 건설비 3조원 규모의 양수발전소 2기 유치를 추진한다고 12일 발표했다. 지난 1월 산업통상자원부가 발표한 10차 전력수급기본계획(2022~2036년)에 신규 양수발전소 1.75GW가 반영됨에 따른 것이다.

영양군은 한국수력원자력과 일월면 일대 1GW, 2조원 규모, 봉화군은 한국중부발전과 소천면 일대 0.5GW, 1조원 규모로 산업부의 양수발전소 유치 공모 신청을 준비 중이다.

이달 산업부가 신규 양수발전소사업자 선정 관련 공고를 하면 올 하반기 선정될 전망이다.

양수발전소는 상·하부 댐으로 구성되며 특정 시간대에 남는 전력으로 하부 댐의 물을 양수해 상부 댐에 저장한 후 전력이 부족한 시간에 공급하는 친환경 발전 방식이다. 원전 및 재생에너지의 단점을 보완하는 필수 공존 설비로 급부상하고 있는 발전원이다.

한수원은 올해 초 전국 양수발전 후보지를 사전 조사하고 민간 입지선정위원회 평가를 거쳐 영양군을 최종 후보지로 선정했다.

중부발전도 봉화군과 양수발전소 조성 양해각서(MOU)를 체결하고 신규 양수발전소 공모 신청을 준비 중이다. 이번 심사에 영양·봉화 양수발전소가 선정되면 경북에는 기존 청송·예천 두 곳에 이어 12년 만에 3·4번째 양수발전소가 들어서게 된다. 양수발전소 두 곳을 유치하면 전국 양수발전소의 30%를 경북이 차지하는 양수발전소 1위 지역이 된다.

봉화=오경묵 기자 okmook@hankyung.com