조 바이든 미국 행정부가 첨단 반도체 장비의 중국 반입 제한 유예 조치를 연장할 계획이다. 삼성전자와 SK하이닉스는 올 10월 이후에도 중국 공장에 반도체 장비를 반입할 수 있다는 의미다.

12일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 앨런 에스테베즈 미국 상무차관은 지난주 미국반도체산업협회(SIA)와 만난 자리에서 “중국에 첨단 반도체 및 반도체 장비 반입을 금지한 수출 통제 유예 정책을 연장할 방침”이라며 “가까운 미래에 이를 발표할 것”이라고 말했다. 미국 정부가 유예 조치를 얼마나 더 연장할지는 알려지지 않았다.

미국은 지난해 10월부터 중국에 첨단 반도체 장비 반입을 금지했는데, SK하이닉스와 삼성전자는 1년 유예 조치를 받았다. 한국 정부는 이후 계속해서 해당 조치를 연장해 달라고 요청해왔다.

WSJ는 “고도로 통합된 글로벌 산업에서 중국을 첨단 기술로부터 고립시키려는 노력이 예상보다 어렵다는 것을 미국이 인정했다는 게 업계의 평가”라며 “미국과 외국의 반도체 업체들은 중국 사업을 제한하려는 미국의 움직임에 반대해왔다”고 전했다.

최근 미국 고위 당직자들은 중국과 디커플링(탈동조화)하지 않겠다는 목소리를 잇따라 내기도 했다. 제이크 설리번 미 백악관 국가안보보좌관은 지난 4일 CNN에 출연해 “미국 경제는 중국에서 ‘디커플링’을 추구하는 게 아니라 ‘디리스킹(탈위험화)’을 추구한다”고 말했다.

신정은 기자 newyearis@hankyung.com