중국을 방문한 마이크로소프트(MS) 공동창업자 빌 게이츠가 시진핑 국가주석과 만날 것이라는 보도가 나왔다.

로이터통신은 게이츠가 16일 시 주석을 만날 예정이며 단독 면담일 수 있다고 14일(현지시간) 소식통을 인용해 전했다. 두 사람의 만남은 2015년 중국 하이난성에서 열린 보아오포럼 이후 8년 만이다. 시 주석은 2020년 초 코로나19 퇴치에 500만달러를 지원한 게이츠에게 감사 편지를 쓰기도 했다. 게이츠는 14일 자신의 트위터에 “빌&멀린다 게이츠재단과 함께 세계 보건 및 개발 과제에 대해 15년 넘게 노력해온 파트너들을 만나게 돼 기쁘다”고 적었다.

올해 많은 글로벌 기업 최고경영자(CEO)가 중국을 찾았지만 시 주석과의 회동이 공개된 적은 없다. 지난 3월 팀 쿡 애플 CEO는 리창 국무원 총리를 만났고, 일론 머스크 테슬라 CEO는 딩쉐샹 부총리를 만났다.

조 바이든 미국 행정부는 중국의 첨단기술 발전을 막기 위해 다양한 제재를 하고 있지만 양국 기업 간 거래는 지속되는 모습이다. 이날 중국 컨설팅 회사 웰센XR이 애플의 차세대 제품 혼합현실(MR) 헤드셋 ‘비전 프로’의 최신 부품 명세서를 분석한 결과 중국 부품 제조업체가 8곳이나 포함됐다.

신정은 기자 newyearis@hankyung.com