일본 기준금리가 추세적으로 오를 것이라는 전망이 나오며 현지 보험주가 반등하고 있다. 보험회사는 금리가 오르면 채권 운용 수익률이 높아지고 채무 부담이 줄어 재무 상태가 좋아지기 때문이다. ‘투자의 귀재’ 워런 버핏이 일본 보험사에 투자할 수 있다는 전망이 나오는 점도 관련 종목 주가에 긍정적 영향을 미치고 있다.6일 주요 외신에 따르면 해외 증권가 전문가들은 일본은행(BOJ)이 이르면 올 연말, 늦어도 내년에는 기준금리를 추가 인상할 것으로 전망한다. 신용평가사 피치는 “BOJ가 내년 말까지 기준금리를 0.75%로 올릴 것”이라는 전망을 지난달 발표했다. 최근 일본은 물가가 치솟아 실질 임금이 감소하는 문제를 겪고 있기 때문이다. 오시마 가쓰히로 미쓰비시UFJ모건스탠리증권 수석이코노미스트는 로이터에 “이시바 시게로 신임 일본 총리가 최근 ‘비둘기파’적인 발언을 연이어 내놓고 있지만 BOJ의 금리 인상을 막기 위해서는 아닐 것”이라며 “다가오는 국회의원 선거를 의식해 ‘매파’ 이미지를 바꾸고 싶었을 수 있다”고 했다.금리 인상 전망은 보험주에 긍정적 영향을 미친다. 보험은 만기가 긴 금융상품이어서 보험사는 자산의 절반 이상을 중·장기 채권으로 운용한다. 운용 방식도 매매 차익이 아니라 만기 보유를 통한 이자 수취가 주를 이루고, 따라서 금리 상승 시 신규 채권 투자의 기대 수익률이 높아진다. BOJ가 0%인 기준금리를 2006~2007년 단계적으로 0.5%까지 높였는데, 당시 도쿄증권거래소(TSE) 보험지수는 1000 이하(2005년 3분기)에서 1507.54(2007년 6월 11일)까지 올랐다.이런 전망 덕에 최근에도 일본 증시에서 보험주가 반등했다.
이번주(7~11일) 미국에선 주요 물가 지표인 소비자물가지수(CPI)와 생산자물가지수(PPI)가 발표된다. 미국 물가상승률은 꾸준히 둔화 추세를 보이고 있다. 9월 CPI도 이 같은 흐름에서 크게 벗어나지 않을 것이라는 게 월가 예상이다.미국 중앙은행(Fed)의 관심사는 오히려 고용으로 옮겨갔다. 다행히 미국 노동시장은 여전히 강하다. 9월 비농업 부문 고용은 전월 대비 25만4000명 늘어나면서 시장 예상치를 큰 폭으로 웃돌았다. 9월 실업률은 4.1%로, 예상치와 전월치보다 낮았다.소비자물가 상승률이 낮아지는데 고용은 여전히 강한 모습을 보여 일각에선 Fed의 추가 빅컷(기준금리 0.5%포인트 인하)이 필요하지 않다는 주장도 나온다. 중동에서 이스라엘과 이란 간 긴장이 커지는 가운데 이스라엘이 이란의 원유시설을 공격할 경우 인플레이션을 다시 자극할 수 있어서다. 이미 미국에선 유가 강세가 이어지고 있다. 서부텍사스원유(WTI) 선물 가격은 한 달 전 배럴당 67.67달러에서 지난 5일 74.38달러로 올랐다.이번주 중반에는 9월 연방공개시장위원회(FOMC) 의사록이 공개된다. 이외에 Fed 위원 여럿이 발언할 예정이다. 7일에는 9월 FOMC에서 유일하게 빅컷 반대표를 던진 미셸 보먼 Fed 이사가 연설한다. 8일엔 라파엘 보스틱 애틀랜타연은 총재, 아드리아나 쿠글러 Fed 이사, 필립 제퍼슨 Fed 부의장이 연설에 나선다. 이번주에는 기업 실적 발표도 시작된다. 8일 펩시코, 10일엔 델타가 실적을 발표한다. 11일엔 JP모간체이스, 웰스파고, 뱅크오브뉴욕멜론, 블랙록 실적이 나온다.뉴욕=박신영 특파원