"은둔형 외톨이 문제, 전 생애주기 맞춰 대응해야"

광주시의회·지원센터, 제도 개선 정책토론회 개최

은둔형 외톨이 문제를 청년에 국한하지 말고 전 생애주기별로 맞춰 지원해야 한다는 의견이 제시됐다.

광주시의회와 광주 은둔형 외톨이 지원센터는 22일 광주시의회에서 '은둔형 외톨이 제도 개선 토론회'를 개최했다.

이날 토론자로 참여한 박주홍 부산연구원 책임연구위원은 "은둔이 청년만의 문제가 아닌 만큼 전 생애 주기에 걸친 지원이 필요함에도 정부는 은둔이 본격적으로 시작되는 청년기에 초점을 맞춰 대응하려는 것으로 보인다"고 지적했다.

박 위원은 "개인적·사회적 손실을 최소화하려는 것으로도 읽히지만 특정 세대의 문제가 아니다"며 "생애주기와 서비스를 잘 직조하는 것이 중요하고 다양한 조직이 연계해 협력해야 한다"고 말했다.

기조 발제를 맡은 백희정 광주 은둔형외톨이 지원센터 사무국장도 생애주기별 당사자 지원 정책 마련이 필요하다고 강조했다.

백 사무국장은 "정책 지원 테두리가 해당 지자체에 국한되다 보니 타지역 은둔 당사자와 가족에 대한 지원이 어렵다"며 "정부 지원이 절실하다"고 주장했다.

청년기 지원에 집중하는 것이 바람직하다는 의견도 있었다.

김성아 한국보건사회연구원 부연구위원은 "청년이 사회적 관계를 형성하지 못하면 향후 고립 중·장년과 노인으로 살아갈 가능성이 커진다"며 "정신건강 악화나 자살률 증가로 이어질 수 있어 청년기 선제적으로 개입하는 것이 바람직하다"고 밝혔다.

이명노 광주시의원은 "일본처럼 단순한 인력 손실로 야기되는 은둔형 외톨이 지원이 아닌 사람 중심의 정책이 완성될 수 있도록 함께 꾸준히 고민하자"고 말했다.

광주시는 2019년 전국 최초로 제정된 광주시 은둔형 외톨이 지원 조례를 바탕으로 실태조사를 하고 지난해부터 은둔형 외톨이 지원센터를 설치해 운영하고 있다.

/연합뉴스