재닛 옐런 미 재무부 장관이 다음달 초 중국을 방문해 허리펑 중국 부총리와 미·중 재무장관 회담을 가질 예정으로 알려졌다.

26일(현지시간) 블룸버그는 소식통들을 인용해 이같이 보도했다.

앞서 백악관은 지난 4월 중국이 옐런 장관과 지나 러몬도 상무부 장관을 초청했다며 방중 일정을 두고 중국과 논의 중이라고 발표했다. 당시 옐런 장관은 “적절한 시기에 중국에 갈 것”이라고 답했다.

중국 측에서는 외국인 투자와 통화 등 경제 정책을 책임지는 허리펑 부총리가 옐런 장관을 맞을 것으로 예상된다.

올 들어 경제와 대만 등 다방면에서 갈등이 악화되던 양국은 최근 토니 블링컨 미 국무부 장관이 중국을 방문해 시진핑 국가주석을 만나면서 대화를 재개했다.

양국이 고위급 회담을 재개하기로 하면서 경제 수장들의 만남도 추진됐다는 해석이다. 블링컨 장관은 시 주석을 만난 후 기자회견에서 향후 몇 주 동안 미국의 고위 관리들이 중국을 추가로 방문할 것이라고 예고했다.

조 바이든 미국 대통령과 시 주석의 만남은 오는 11월 샌프란시스코 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 이뤄질 가능성이 거론된다. 바이든 대통령은 지난주 “근 시일 내 시 주석과 만나기를 고대하고 있다”고 말했다.

그러나 양국 간 경제 갈등이 진화된 것은 아니다. 블룸버그는 “관계자들에 따르면 바이든 행정부는 미국 기업 등의 대중 투자를 규제하고 잠재적으로 차단할 수 있는 행정명령을 빠르면 다음달 말 발표하는 것을 목표로 준비 중”이라고 보도했다.

바이든 행정부는 약 2년 전부터 특정 산업에 대한 미국의 대중 투자를 규제하는 행정명령을 준비해왔다. 외신들은 규제 대상이 반도체와 인공지능(AI), 양자컴퓨팅 등 첨단 산업 분야가 될 것으로 내다보고 있다.

블룸버그는 미 정부가 최근 몇 주 동안 행정명령 초안을 작성하는 작업에 박차를 가하고 있으며 최종 세부사항을 조율 중이라고 보도했다. 또 소식통을 인용해 7월 말 발표가 목표지만 8월로 늦춰질 수도 있다고 전했다.

앞서 백악관은 지난 5월 일본에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의에서 영국·프랑스·독일·이탈리아·캐나다·일본 등 주요 동맹국들에게 이 행정명령에 대해 설명하고 지지를 얻어낸 것으로 전해졌다.

노유정 기자 yjroh@hankyung.com