사진=연합뉴스
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환경부 1급 실장 전원이 사표를 낸 사실이 확인됐다. 차관 인사와 맞물린 인적 쇄신의 신호탄이라는 분석도 나온다. 한편 이번 인선엔 한화진 환경부 장관의 강력한 의중이 반영된 것으로 알려졌다.

3일 환경부 관계자들 말을 종합하면 환경부 본부 1급 실장들은 사표를 제출한 상태다. 환경부 본부 1급 실장은 기획조정실장, 기후탄소정책실장, 물관리정책실장 등 3명이다.

사표 제출 시점은 약 한 달 전으로 알려졌다. 사표 제출 사실이 차관 교체 시점에 알려지면서 대규모 인사쇄신 신호탄 아니냐는 추정이 나왔다. 이에 대통령실은 "해당 부처는 장관 직권으로 인사쇄신 차원에서 1급 공직자들 사표를 받은 것"이라며 진화에 나섰다.

한 정부 관계자도 "한화진 환경부 장관이 지난 5월 '환경부가 코로나19 방역 소독제에 가습기 살균제에 쓰인 독성 물질이 담긴 것으로 조사되는 등 관리·감독을 제대로 못했다'는 한 언론사 기획 보도가 나간 이후, 실장들에게 일괄 사표 제출을 요구했다"고 전했다.

하지만 다른 정부 관계자는 "사표 제출 요구는 한 장관이 했지만, 사실상 용산이 전 정권 아래 복지부동했던 인사들을 겨냥한 것으로 보인다"며 "국민의힘 차원에서도 환경부 일선 고위공직자들에 대한 문책론이 강하게 제기된 바 있다"고 말했다. 일각에서는 사표를 제출한 3명 중 2명의 사표가 조만간 수리될 것이란 전망이 나온다.

타 부서에서는 아직 고위 공직자를 대상으로 한 사표 제출 요구는 없는 것으로 알려졌다.

그러나 조만간 타 부처에서도 실·국장급의 인사 태풍이 이어질 것이란 전망이 유력하다.

관가에 따르면 윤 대통령도 지난 28일 대통령실 비서관 출신의 신임 차관 5명을 만나 “정권이 바뀌었는데도 전혀 움직이지 않고, 조금 버티다 보면 또 (정권이) 바뀌지 않겠냐고 생각하는 공무원들은 정부가 아니라 국회로 가야 한다”며 과감한 인적 쇄신을 주문하고 차관들에게 힘을 실어준 것으로 전해졌다.

한 부처 실장급 인사는 "차관 인선과 맞물려 실국장 인사가 나는 것은 관행"이라고 말했다. 이날 윤 대통령은 용산 대통령실에서 차관급 13명에 대해 임명장을 수여했다.

곽용희 기자 kyh@hankyung.com