왼쪽부터 박범계 더불어민주당 의원, 추미애 전 법무부 장관, 문재인 전 대통령. / 사진=연합뉴스
왼쪽부터 박범계 더불어민주당 의원, 추미애 전 법무부 장관, 문재인 전 대통령. / 사진=연합뉴스
추미애 전 법무부 장관이 장관직 사퇴 배경을 두고 문재인 전 대통령이 물러나라고 종용했다는 주장을 두고 진실 공방이 이어지고 있다.

추 전 장관은 3일 페이스북을 통해 "저의 '사직서'는 이 세상에 존재하지 않는다"며 "(청와대의 요구에도) 사직을 거부했고 사직서를 쓸 수가 없었다"고 밝혔다. 지난달 30일 유튜브 채널 '오마이 TV'에서 발언한 데 이어 과거 법무부 장관직에서 물러났던 배경에 문 전 대통령이 있었다는 주장을 되풀이한 것이다.

추 전 장관은 지난 2020년 12월 16일 문 전 대통령에게 장관직 사의를 표명했다. 그해 1월 임명된 추 전 장관은 당시 윤석열 검찰총장 징계를 추진하며 극심한 갈등을 빚었다. 그는 문 전 대통령이 사퇴를 종용한 배경에 대해서는 "당에서 재보궐 선거를 치러야 하니 검찰 이슈가 퇴장해야 한다는 논리로 저의 사퇴를 요구했다고 들었다"고 언급하기도 했다.

문재인 청부 출신인 최재성 전 청와대 정무수석은 이날 KBS라디오 '최경영의 최강시사'에서 "(추 전 장관) 본인이 본인의 뜻으로 당시에 장관을 그만둔다고 해놓고 지금 와서 문 대통령이 그만두라고 했다는 것은 우선 앞뒤가 맞지 않는다"고 반박했다. 그러면서 "제가 잘 알지만 문 대통령이 '그만두라' 그렇게 얘기 안 했다"며 "문 전 대통령은 누구 보고 딱 잘라서 '그만두라'고 하실 분도 아니다"고 강조했다.

문재인 정부 당시 청와대에서 대변인을 지낸 고민정 더불어민주당 의원도 이날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 "할 이야기들도 많이 있지만 말을 보태 진흙탕 싸움은 만들고 싶지 않다"며 말을 아꼈다.

이와 관련해 친여(親與) 성향의 정치평론가인 전원책 변호사는 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에서 추 전 장관의 폭로가 "이 대표와 이낙연 (전 민주당 대표 사이의) 이 전쟁판에서 나는 이제 이 대표에게 줄 서겠어. 나는 이제 줄 설 거야(라는 뜻)"이라고 해석했다.

그는 "이번에 가장 바보가 된 사람은 사실은 문 전 대통령"이라며 "문 전 대통령은 그동안 잊히고 싶다, 잊히고 싶다 노래를 부르면서 평산에서 책방도 열어놓고 조국 전 법무부 장관도 만나서 대통령 문양이 든 술병 앞에 보란 듯이 딱 놔놓고 술도 따라 먹었다"고 덧붙였다．

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com