에코프로가 경북 포항 블루밸리 국가산업단지에 2조원을 투자해 양극재 밸류체인 허브 조성에 나선다. 양극재 생산에서 수직계열화를 통해 세계 시장 점유율 1위 자리를 공고히 하겠다는 전략이다.

에코프로와 경상북도, 포항시는 배터리 핵심 소재인 양극재 신규 생산 공장 건립을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 13일 발표했다. 회사는 2028년까지 69만4000㎡(약 21만 평) 부지에 제2의 포항캠퍼스(가칭 블루밸리 캠퍼스) 구축에 나선다. 투자 규모는 약 2조원이다. 블루밸리 캠퍼스는 올해 4분기 착공해 2025년 하반기 가동이 목표다. 앞서 에코프로는 포항에서 2016년부터 약 2조9000억원을 투자해 2021년 포항캠퍼스를 완공한 바 있다.

에코프로는 블루밸리 캠퍼스 조성을 통해 현재 18만t 규모인 2차전지용 양극재 생산 규모를 2028년에는 71만t으로 끌어올릴 계획이다. 블루밸리 캠퍼스가 완공되면 최소 1100명 이상의 신규 고용도 이뤄질 것으로 기대된다.

블루밸리 캠퍼스 안에 형성된 양극재 밸류체인 생태계에는 에코프로그룹 계열사가 집결할 예정이다. 전구체는 에코프로머티리얼즈가, 수산화리튬 가공은 에코프로이노베이션이, 양극재는 에코프로비엠이 담당한다. 또 폐배터리 재활용은 에코프로씨앤지가 맡기로 했다. 이들 공정에 소요되는 고순도의 산소와 수소는 에코프로에이피가 공급한다.

강미선 기자 misunny@hankyung.com