< 日서 만난 북핵수석대표 > 김건 외교부 한반도평화교섭본부장(오른쪽)과 성 김 미국 국무부 대북특별대표(왼쪽), 후나코시 다케히로 일본 외무성 아시아·대양주국장이 20일 일본 나가노현 가루이자와에서 열린 한·미·일 3국 북핵수석대표 협의에서 손을 맞잡고 있다. /외교부 제공
< 日서 만난 북핵수석대표 > 김건 외교부 한반도평화교섭본부장(오른쪽)과 성 김 미국 국무부 대북특별대표(왼쪽), 후나코시 다케히로 일본 외무성 아시아·대양주국장이 20일 일본 나가노현 가루이자와에서 열린 한·미·일 3국 북핵수석대표 협의에서 손을 맞잡고 있다. /외교부 제공
윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리가 다음달 18일 미국 대통령 별장인 캠프 데이비드에서 정상회담을 할 것으로 20일 알려졌다. 한·미·일 3국 정상이 다자회의를 계기로 만난 적은 있지만 별도로 회동하는 건 이번이 처음이다.

이번 회의는 지난 5월 일본 히로시마에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의 당시 바이든 대통령이 윤 대통령과 기시다 총리를 미국으로 초청하면서 이뤄졌다. 당시 히로시마에서 한·미·일 정상회담을 개최하려고 했지만 빡빡한 일정 탓에 5분 내외의 약식 환담에 그쳤다. 윤 대통령 취임 후 한·미·일 정상회담은 지금까지 세 번 열렸다.

눈에 띄는 건 회담 장소다. 백악관이 아니라 캠프 데이비드인 것으로 전해졌다. 미국 메릴랜드주 산속에 자리 잡고 있는 캠프 데이비드는 1942년부터 대통령 별장으로 쓰이고 있다. 역대 미국 대통령들은 상대에게 친밀감을 표현하기 원할 때 제한적으로 캠프 데이비드로 초청해왔다. 백악관을 방문한 해외 정상은 많아도 캠프 데이비드를 다녀온 정상은 소수인 것도 이 때문이다. 바이든 대통령이 취임한 후 캠프 데이비드에서 정상회담을 여는 것도 이번이 처음이다.

캠프 데이비드는 역사적인 결정이 여러 차례 이뤄진 공간이기도 하다. 2차 세계대전 당시 노르망디 상륙작전이 이곳에서 구상됐고, 1978년 이스라엘과 이집트 간 평화교섭인 ‘캠프 데이비드 협정’도 여기서 체결됐다. 한국 대통령 중에서는 2008년 4월 이명박 당시 대통령이 유일하게 캠프 데이비드를 다녀왔다. 이곳에서 정상회담을 하면 시간에 구애받지 않고 대화할 수 있다는 장점도 있다는 게 외교 전문가들의 설명이다.

한·미·일 정상은 다음달 회담에서 안보와 경제, 글로벌 이슈 등을 폭넓게 논의할 전망이다. 특히 북한이 핵·미사일 도발을 이어가는 상황에서 대북 억지력을 강화하는 방안이 주 안건이 될 것으로 보인다. 반도체 등 첨단산업 관련 3국 공급망 구축 등 경제 현안도 논의될 전망이다. 러시아의 우크라이나 침략, 중국의 군사적 위협 확대 등 글로벌 이슈에 대한 공동 대응 방안도 의제 중 하나로 거론된다.

김태효 국가안보실 1차장은 지난 18일 브리핑에서 “3국 간 안보협력 문제, 경제안보 문제, 교류 문제 등을 포괄적으로 논의할 것으로 예상된다”고 설명했다. 일각에서는 한국과 미국의 핵협의그룹(NCG)에 일본이 참여하는 방안이 논의되는 게 아니냐는 관측도 나오지만, 당국자들은 “당분간 한·미 양국 중심으로 체계를 구축하는 데 집중하겠다는 계획”이라며 선을 그었다.

외교가에서는 한·미·일 3국 정상이 정기적으로 만나는 협의체가 구성될 수 있다는 전망도 제기된다. 3국 정상들이 논의해야 할 의제를 감안할 때 일회성으로 그치기 어렵다는 이유에서다.

한편 김건 외교부 한반도평화교섭본부장, 성 김 미국 국무부 대북특별대표, 후나코시 다케히로 일본 외무성 아시아·대양주국장 등 한·미·일 북핵수석대표는 이날 일본 가루이자와에서 회의를 하고 북한의 핵·미사일 위협을 비판하며 불법 자금줄 차단 방안을 논의했다.

도병욱 기자 dodo@hankyung.com