美국무부 당국자 "쿼드 확대 없어…한미일 정상 의제 안 될 것"

카밀 도슨 미국 국무부 동아시아태평양 담당 부차관보가 14일 "현시점에서 쿼드(Quad) 참가국을 확대할 계획은 없다"고 말했다고 교도통신과 니혼게이자이신문이 보도했다.

보도에 따르면 도슨 부차관보는 이날 도쿄에서 기자들과 만나 "한국은 쿼드의 실무그룹에 참가 의욕을 보이고 있지만 완전한 회원국으로서 참가할 희망은 파악돼있지 않다"며 이처럼 말했다.

쿼드는 미국 주도의 대(對)중국 견제 협의체로 현재 일본, 호주, 인도 등 4개국이 참여하고 있다.

도슨 부차관보는 쿼드 참가국의 비확대 방침은 현재 참여하는 4개국의 공통 이해라며 오는 18일(현지시간) 미국에서 열리는 한미일 3국 정상회의에서도 "쿼드는 주요 의제가 되지 않을 것이라고 밝혔다.

다만 그는 "지역 파트너와의 협력을 통해 (쿼드의) 활동 범위를 확대할 수는 있다"며 "특정 전문지식이나 자원을 가진 파트너와의 협력은 이익이 된다"고 말했다.

그는 기후변화, 투자촉진 등 분야별로 각국 상황에 맞게 "유연하게 대응할 수 있는 게 쿼드의 강점"이라며 불법 선박 감시 등에서 태평양 도서국이나 동남아시아와 시험적인 대응을 하고 있다고도 덧붙였다.

윤석열 대통령은 지난 대선 후보 시절 외교·안보 공약을 통해 "쿼드 산하의 백신, 기후변화, 신기술 워킹그룹에 본격 참여해 기능적 협력을 해나가면서 추후 정식 가입을 모색하는 점진적 접근을 추구할 것"이라고 밝힌 바 있다.

다만 쿼드가 중국을 겨냥한다는 점에서 한국이 쿼드에 본격적으로 발을 들이게 되면 한중 간 마찰이 불가피하다는 우려도 적지 않다.

/연합뉴스