사진=게티이미지뱅크
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현직 해양경찰관인 연인에 의해 목 졸라 살해당한 여성이 화장실에서 구토하다가 사고를 당한 듯한 모습으로 발견됐다.

16일 경찰과 소방 등에 따르면 이 사건 피해 여성의 시신은 전날 오전 6시께 전남 목포시 하당동 한 상가건물 화장실에서 변기 안에 머리를 담근 엎드린 자세로 상점 관계자에게 발견됐다. 경찰은 정확한 사건 경위를 재구성하고 있다.

발견 당시 피해 여성은 코피 흔적을 제외하고 눈에 보이는 외상은 없었다.

119구급대원이 현장에 도착했을 땐 피해자가 남자친구에 의해 이미 살해당한 뒤였다. 구급대원은 이 여성이 구토 도중 불의의 사고를 당했을 가능성을 염두에 두고 심폐소생술을 시도했다.

사건 피의자인 경찰관 최모씨(30)는 경찰에서 "잦은 다툼이 있었다. 순간적으로 화가 나 가격하고 목을 졸랐다"며 우발적인 범행임을 주장했다.

경찰은 사건 당일 피해자가 남자친구인 최씨와 함께 이 건물 내 음식점을 방문한 사실을 확인하고, 최씨의 행적을 조사했다.

최씨는 오전 3시20분께 피해자를 뒤따라서 식당 밖으로 나와 화장실에 들어갔다.

약 30분 뒤 혼자 식당으로 돌아온 최씨는 음식값을 계산하고 다시 화장실로 향했다. 이후 오전 5시30분쯤까지 화장실 내부에 머문 최씨는 출입문이 아닌 창문을 통해 빠져나갔다.

경찰은 최씨의 이동 경로를 추적해 사건 당일 오후 4시30분께 범행 현장에서 멀지 않은 모텔방에 숨어있던 최씨를 붙잡았다.

최씨는 목포해양경찰서 소속 현직 경찰관이다.

경찰은 범행 은폐 시도 여부 등 사건 전반을 재구성해 최씨에 대한 구속영장을 신청할 방침이다. 경찰 관계자는 "수사 중인 사안이기 때문에 자세한 내용을 공개할 수 없는 점을 양해해달라"고 부탁했다.

목포해경은 최씨를 직위 해제했다. 수사 결과를 지켜본 뒤 징계 수위를 정할 계획이다.

이현주 한경닷컴 기자 wondering_hj@hankyung.com