영국, 미 실리콘밸리와 경쟁 위해 1.7조원 '핀테크 펀드' 출시

중소 은행, 결제·금융인프라 기술 등 보유한 성장단계 회사 지원

영국에서 정부의 주도로 미국 실리콘밸리와 경쟁하기 위해 성장단계에 투자하는 10억 파운드(약 1조7천억 원) 규모의 핀테크 펀드가 출시됐다고 미 CNBC 방송이 16일(현지시간) 보도했다.

마스터카드와 바클레이스, 런던증권거래소그룹(LSEG) 등의 지원을 받는 '핀테크 성장펀드'는 소비자 중심의 중소형 은행, 결제 기술 보유 기업에서 금융 인프라와 규제 기술 보유 기업 등 다양한 핀테크 기업에 1천만∼1억 파운드(약 1천700억 원)의 투자를 할 계획이다.

특히 이 펀드는 시리즈 C라운드의 성장단계에 있는 기업을 지원하게 된다.

이 펀드는 2021년 영국 정부의 요청으로 론 칼리파 전 월드페이 부회장 등이 영국 시장의 기업공개(IPO) 환경이 미국 등 다른 국가와 비교해 테크(기술) 기업에 우호적인지 등과 관련한 조사를 하는 과정에서 탄생했다.

영국에서 정부 주도로 거대 기업들이 참여해 핀테크를 위한 전문 펀드를 만든 것은 이례적이다.

영국은 핀테크 기업에 각종 장벽이 많아 해외상장을 고려하게 만든다는 비판을 받아왔으며, 특히 유럽연합(EU) 탈퇴 이후 글로벌 금융 중심지로서의 영국의 위상에 먹구름이 드리워지고 있는 상황이다.

이에 따라 LSEG는 핀테크 기업의 영국 상장을 위해 각종 개혁을 추진해왔으나 영국의 반도체 설계회사인 Arm이 런던 상장을 포기하고 뉴욕에서 상장하기로 결정한 이후 비판의 수위가 높아졌다는 것이다.

CNBC의 조사 결과 세계 200대 핀테크 기업 가운데 영국 기업이 16곳이나 되는 등 영국의 핀테크 산업의 규모는 미국 다음으로 큰 것으로 나타났다.

하지만 최근 인플레이션(물가 상승)과 거시경제 악화로 소비자 지출이 약화하면서 핀테크 기업들이 어려움에 처해 있다.

이에 따라 체크아웃닷컴, 리볼루트, 프리트레이드 등 영국 내 핀테크 기업들의 기업가치가 최근 몇 달간 급격하게 하락했다.

/연합뉴스