김두겸 울산시장이 울산시청 기자실에서 분산에너지 특화지역 지정에 대해 설명하고 있다. /울산시 제공
김두겸 울산시장이 울산시청 기자실에서 분산에너지 특화지역 지정에 대해 설명하고 있다. /울산시 제공
울산시가 분산에너지 특화지역으로 선정되기 위한 청사진을 마련하기 시작했다. 분산에너지 특화지역은 발전사업자가 한국전력을 거치지 않고 직접 전기를 사고팔 수 있는 곳이다.

울산시는 최근 산업계와 학계의 분산에너지 분야 전문가 등 24명으로 ‘분산에너지 특화지역 지정 추진단’을 구성했다고 28일 밝혔다. 추진단은 내년 6월 분산에너지 활성화 특별법이 시행되기 전에 울산시가 분산에너지 특화지역으로 선정될 수 있는 로드맵을 작성할 계획이다. 울산시는 분산에너지 특화지역이 생기면 대량의 전력을 필요로 하는 2차전지, 반도체, 데이터센터 등 신산업 분야 기업을 유치하는 데 발판이 될 것으로 보고 있다.

김두겸 울산시장은 “울산은 원자력발전, 복합화력발전 외에 수소, 태양광, 부유식 해상풍력 등 신재생에너지 발전원에서 생산된 풍부한 전력과 에너지 다소비업종에 해당하는 기업이 집결해 있다”며 “분산에너지특별법의 수혜를 보는 첫 번째 지역이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

울산시는 부유식 해상풍력발전을 분산에너지원으로 적극 활용할 계획이다. 덴마크 재생에너지 전문 자산운용사 코펜하겐인프라스트럭처파트너스(CIP), 영국 그린인베스트먼트그룹(GIG), 프랑스 토탈, 셸·코엔스헥시콘, 미국계 KF윈드, 노르웨이 에퀴노르 등이 울산에서 부유식 풍력발전사업을 추진하고 있다. 이들은 지난해 말까지 울산 앞바다에서 6.2GW급 풍력발전 사업을 할 수 있는 허가를 받아놨다. 2030년까지 1~2GW급 단지를 각각 조성할 계획이다. 전체 발전용량만 원전 6기에 맞먹는 규모다. 투자금액은 40조원에 달한다.

울산에 생산기지를 둔 현대자동차와 삼성SDI, 롯데케미칼, 고려아연 등 여러 대기업도 2050년까지 사용하는 전력량의 100%를 재생에너지로 충당한다는 글로벌 캠페인인 ‘RE100’에 가입한 상태다.

이경우 울산연구원 경제산업연구실장은 “유럽연합은 2026년부터 탄소국경세를 도입한다”며 “부유식 해상풍력에서 생산되는 전기는 탈(脫)탄소 시대 세계 시장을 공략해야 할 울산 기업들에 큰 도움이 될 것”이라고 강조했다.

울산시는 기업뿐만 아니라 전력 생산지 주민들도 혜택을 볼 수 있도록 향후 제정될 하위 법령에 울산의 상황을 적극 반영할 방침이다. 울산연구원이 지역별 차등 전기요금제 시행에 대비해 지역별 전력원가와 적정단가 등을 분석하는 연구를 하고 있다. 울산시는 이 연구 성과가 하위법령 제정의 근거로 반영되도록 할 계획이다.

김 시장은 “울산시는 그동안 전력 생산·공급처로 불이익을 받았는데 특별법 제정으로 시민 이익을 극대화할 길이 열렸다”며 “세계가 요구하는 신재생에너지 사용은 물론 한계상황에 놓인 국가전력체계를 획기적으로 바꿀 방안을 마련하는 데도 힘쓰겠다”고 말했다.

울산=하인식 기자 hais@hankyung.com