캐스퍼가 이끈 경차 시장…올해는 레이가 '질주'

'캐스퍼 효과'로 10만대 돌파한 경차 시장
올해는 레이 효과 톡톡…올해 톱 10위권 진입
전기차 출시…'박스카' 공간 활용 장점

더 뉴 기아 레이 '그래비티'/사진=기아

기아 경차 '레이'가 올해 경차 시장에서 질주하고 있다. 지난해까지 선전한 현대자동차 경형 스포츠유틸리티차량(SUV) '캐스퍼'의 바통을 이어받은 모양새다. 특히 올해는 레이 전기차가 출시돼 위축된 경차 시장에 힘을 보탤 수 있을지 기대를 모은다.

29일 카이즈유데이터연구소에 따르면 올해 1~7월 레이 판매량은 지난해 같은 기간보다 14.5% 증가한 3만206대를 기록했다. 같은 기간 경차의 총판매량(6만9744대)이 3% 줄어든 것과 비교해 눈에 띄게 성장했다.

특히 국내 경차 판매량은 레이를 제외하고 모두 감소했다. 올해 캐스퍼는 2만4697대, 모닝은 1만4841대가 판매돼 각각 11.8%, 15.4% 줄어들었다.

레이는 2011년 출시 이후 처음으로 올해 국내에서 베스트셀러 10위권 진입도 노리고 있다. 레이는 올해 현대차그룹 승용차 중 그랜저, 카니발, 스포티지, 쏘렌토, 아반떼, 셀토스, G80 뒤를 이어 판매량 8위를 기록하고 있다.

더 기아 레이 전기차 모델/사진=기아

지난해 현대차 캐스퍼가 경차 시장에서 구원투수 역할을 했다면, 올해는 레이가 그 역할을 대신할 전망이다.

2012년 약 21만대 판매량으로 정점을 찍은 경차 시장은 그 뒤 꾸준히 하락해 2020년 연 9만5305대 기록하면서 10만대선이 무너졌다. 이후 캐스퍼의 활약으로 지난해 경차 판매량은 13만2911대를 기록해 다시 10만대 기록을 회복했다.

특히 이미 사전 계약을 실시한 레이 EV(전기차)의 판매량에도 관심이 쏠린다. 2018년에 단산된 후 5년 만에 재출시된 레이 전기차는 35.2kWh 리튬인산철(LFP) 배터리를 탑재해 가격·성능 두 마리 토끼를 모두 잡았다는 평가다. 레이 전기차는 복합 205㎞·도심 233㎞의 1회 충전 주행거리를 확보했다.

가격은 4인승 승용은 2775만원부터, 2인승 밴은 2745만원부터, 1인승 밴은 2735만원부터 시작하나, 보조금을 받을 경우 2000만원 초반대에 구입이 가능할 전망이다.

레이의 인기는 경차임에도 '박스카'의 장점을 살려 실내 내부 공간 활용성이 높기 때문이다. 특유의 박스카 디자인 때문에 1인승 밴의 최대 화물 적재 용량은 동급 차량 최고 수준인 1628L에 달한다. 일각에서는 다마스 단종 이후 이렇다 할 모델이 없었던 경상용차 시장에서 두각을 드러낼 것이란 전망도 있다.

최수진 한경닷컴 기자 naive@hankyung.com