무기한 단식 선언 이재명 국민항쟁 시작하겠다

더불어민주당 이재명 대표가 31일 국회에서 당 대표 취임 1주년 기자간담회를 하고 있다. /김병언 기자

이재명 더불어민주당 대표가 31일 취임 1주년을 맞아 연 기자간담회에서 '무기한 단식' 카드를 꺼냈다. 당내 일각에서 제기되는 '사퇴론'을 일축하기 위한 방안이라는 해석이 나오자, 이 대표는 "국민들이 겪고 계시는 절망과 어려움을 공감하고 함께하겠다는 뜻"이라는 명분을 내세웠다.

자신을 향한 당내 비판에 대해선 "정당의 본질은 다양성"이라며 담담한 반응을 보이면서도 "여전히 민주당 지지자, 당원들은 압도적으로 현 지도 체제를 지지하는 건 명백한 사실"이라고 스스로 높이 평가했다. '사법 리스크'라는 표현에는 불편한 심기를 숨김없이 드러내며 "검찰 스토킹으로 해달라"고 정정을 요청하기도 했다.

"무능·폭력 정권 향해 '국민항쟁' 시작…무기한 단식 돌입"

이 대표는 이날 국회에서 열린 취임 1주년 기자간담회에서 "오늘부터 국민의 한 사람으로서 무능·폭력 정권을 향해 '국민항쟁'을 시작하겠다"면서 무기한 단식을 시작한다고 밝혔다. 단식을 중단하는 조건은 따로 밝히지 않았다. 그는 "최근에 우리 국민들이 겪고 계시는 그 절망감과 현실적 어려움에 공감하고 함께하겠다는 뜻"이라고 했다.

이 대표는 단식이 검찰의 소환 조사 또는 당무에도 지장이 없을 것이라고 주장했다. 그는 "제가 단식한다고 해서 일을 포기하진 않을 것"이라며 "할 수 있는 범위 내에서 최선을 다할 것이고 주어진 역할을 포기하는 일은 없다. 검찰 수사 역시 전혀 (단식의) 지장을 받지 않을 것"이라고 했다.

이 대표는 "우리 정치가 국민을 대리하는 것임에도 그 주권자인 국민들의 삶에 무감각하고 외면하고 또는 방치하고 심지어 악화시키는 일들이 너무나 당연한 일상이 됐다"며 "그 점에 대해 깊은 책임감을 느끼고 반성하면서 그 고통과 슬픔에 함께하겠다는 뜻"이라고 단식 취지를 재차 설명했다.

"사법리스크 아닌 검찰스토킹…허무맹랑한 소설"

이 대표는 기자들의 질문 과정에서 '사법리스크'라는 표현이 나오는 데 예민하게 반응했다. 질의응답 내용을 중간에 정리하는 박성준 민주당 대변인이 같은 표현을 쓰자 간담회 참석자 모두 들리게 정정을 요구하기도 했다.

이 대표는 "사법 리스크 얘기를 하는데 이거는 검찰 스토킹이다. 지금까지 이 정권 들어서만 2년 가까이 400번이 넘는 압수수색을 통해서 그야말로 먼지 털듯 털고 있지만, 단 하나의 부정 증거도 없다"며 "대한민국 최고의 실력을 자랑하는 특수부 검사들이 올인해서, 한 개의 지방 검찰청 규모로 장기간 수사를 하고 있지만, 실체가 없기 때문에 아무것도 발견할 수 없는 것"이라고 했다.

'쌍방울 대북 송금 의혹'과 관련 검찰의 소환을 앞둔 이 대표는 구속 영장 청구가 유력한 현 상황에 대해 "여러분은 이게 구속할 사유에 해당한다고 보이냐"면서 기자들에게 되묻기도 했다. 그는 "일말의 양심이 있으면 아무런 근거도 없이 허무맹랑한 소설을 가지고 이 나라의 국민을 이렇게 해서야 되겠냐"고 했다.

이어 쌍방울 대북 송금 의혹 관련 검찰의 공소 내용을 언급하면서 "도지사가 무엇이 아쉬워서 방북해 '사진 한 번 찍겠다'고 조직폭력배 출신의 믿을 수 없는 사업가를 보고 수십억 원을 대신 내달라고 부탁하고, 또 그 사람은 뭘 믿고 수십·수백억 원 이렇게 대신 내준다는 거냐"며 "여러분은 믿어지시나. 이런 걸 가지고 영장 청구를 하나. 그런 가정 자체에 대해서 의심을 가지고 합리적으로 판단해보시길 부탁드린다"고 했다.

그러면서 "만약에 제가 정말 범죄를 저지르고 사적이익을 취했다면 지금까지 살아남아 있었겠나. 지금 제가 기소당한 게 크게는 세 가지이지만, 개별적으로 나눠보면 한 10건쯤 된다"며 "공격한다고 고통을 가한다고, 고통스러워하면서 포기할 순 없다. 이럴 때일수록 더 의지를 굳건하게 하고 반드시 이긴다는 투지로 싸워서 이길 것"이라고 했다.

"지지자·당원들, 현 지도 체제 압도적 지지하는 건 명백한 사실"

이 대표는 내년 총선 승리를 위해 자신이 퇴진해야 한다는 목소리가 나오는 데 대해 "정당의 본질은 다양성"이라며 이견이 있을 수 있다는 입장을 밝히면서도, "여전히 민주당 지지자, 당원들은 압도적으로 현 지도 체제를 지지하는 건 명백한 사실"이라고 자평했다.

이 대표는 "제가 싫어서 그만뒀으면 하는 분 있을 것이다. 당연히 입장이 다를 수 있고, 당연히 이견이 있다. 어떻게 단 하나의 목소리가 있겠냐"며 "북한에서도 김정은 물러났으면 하는 사람 없겠나. 절대왕정에서도 당연히 왕이 물러났으면 하는 사람이 있는 것이다. (내부 비판은) 자연스러운 당연한 일이라고 생각해야 한다"고 했다.

그러면서 "우리는 퇴행을 막고 대한민국의 전진을 담보하고 국민의 삶을 지키기 위해 내년 총선에서 반드시 단 한 석이라도 이겨야 한다"며 "그 길에 우리는 모든 가용한 자원을 총동원하고 할 수 있는 역할을 최대한 분담해서 총력을 다해야 한다. '누가 있으면 되고 누가 없으면 안 된다'는 문제로 접근할 게 아니고 백지장도 맞드는 심정으로 고양이 손까지 빌리는 심정으로 모든 역량을 총동원해야 한다"고 덧붙였다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com