한미 연합공중훈련 반발…"실질적 핵위기 경고"
"공중폭발시켜 핵타격임무 수행"…합참 "발표 과장돼"
북한은 지난 2일 새벽 장거리 전략순항미사일을 발사하며 전술핵공격 가상발사훈련을 진행했다고 3일 밝혔다.

조선중앙통신은 이날 "조선노동당 중앙군사위원회는 적들의 침략전쟁 기도를 억제할 수 있는 행동 의지와 능력을 철저히 시위한 데 대한 해당 군사훈련 명령을 하달했다"며 전날 새벽 "적들에게 실질적인 핵위기에 대해 경고하기 위한 전술핵 공격 가상 발사훈련"이 진행됐다고 보도했다.

조선인민군 서부지구 전략순항미사일운용부대가 해당 군사활동을 진행했다.

통신은 "발사에 앞서 핵공격명령 인증절차와 발사 승인체계의 기술적 및 제도적 장치들의 신속한 가동 정상성을 검열하고 신속한 승인절차에 따라 핵전투부를 모의한 시험용전투부를 장착한 장거리 전략순항미싸일(미사일) 2기가 실전 환경 속에서 발사됐다"고 전했다.

이어 "훈련에 동원된 미싸일병구분대는 청천강 하구에서 장거리 전략순항미사일들을 조선서해로 발사해 1천500㎞계선의 거리를 모의한 '8'자형 비행궤도를 각각 7천672∼7천681s(2시간7분52초∼2시간8분1초)간 비행시킨 후 목표 섬 상공의 설정고도 150ｍ에서 공중폭발시켜 핵타격임무를 정확히 수행했다"고 자평했다.

전날 발사된 순항미사일은 북한이 전술핵탄두 '화산-31'을 탑재할 수 있다고 주장하는 전략순항미사일 화살-1·2형일 가능성이 큰 것으로 추정된다.

그러나 합동참모본부는 이날 나온 북한 주장은 과장된 것이라고 반박했다.

합참 관계자는 연합뉴스에 "분석 결과 오늘 아침 북한이 한 발표는 과장됐다"며 "모두 성공한 것은 아니다"라고 말했다.

조선중앙통신이 이날 발행한 사진에는 발사 성공했다고 주장한 미사일 2기 가운데 1기의 비행 및 공중폭발 장면만 담겼다.

통상 북한 관영매체는 무기체계 실험이 성공할 경우 대외적으로 국방력을 과시하기 위해 관련 내용을 대대적으로 선전하는데, 나머지 미사일 1기 사진을 굳이 감췄다면 실패했거나 '드러내고 싶지 않은 정보'가 포함됐을 가능성이 있다.

한편 북한은 이번 도발 배경으로 최근 진행된 한미 연합공중훈련을 문제삼았다.

통신은 지난달 31일 한미연합연습 '을지 자유의 방패(UFS)' 종료 이후 곧바로 이틀간 실시된 한미 공대공 및 공대지 무장 실사격 훈련에 대해 "군사적 대결기도를 더욱 노골적으로 드러내보였다"며 "미국과 '대한민국' 깡패들이 최근에 드러내보인 대결광기의 무모성과 위험성은 사상 그 유례를 찾아볼 수 없다"고 주장했다.

북한은 UFS에 대응해 지난달 29일부터 남한 점령을 목표로 한 전군지휘훈련을 실시 중인데, 전날 미사일 발사도 이 훈련 일환으로 이뤄진 것으로 보인다.

특히 북한은 정권 수립 75주년(9·9절)을 앞두고 있는만큼, 기념일을 자축하고 내부 결속을 도모하기 위해 향후 추가 도발을 이어나갈 공산이 크다.

/연합뉴스