사진=연합뉴스
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삼성전자와 퀄컴이 서로 다른 대역의 주파수를 합쳐 5세대(5G) 이동통신 속도를 높이는 데 성공했다.

양사는 세계 최초로 주파수 분할 다중통신(FDD) 방식으로 5G 주파수 묶음기술(CA)을 실행하는 데 성공했다고 8일 밝혔다. 이번 시연에는 삼성전자 5G 기지국과 퀄컴의 스냅드래곤 X75 통신칩을 장착한 모바일 기기가 사용됐다.

CA란 서로 다른 대역의 주파수를 한 개 대역 주파수처럼 합쳐서 쓰는 기술이다. 도로가 넓으면 더 많은 자동차가 지나갈 수 있듯이 주파수 대역이 넓을수록 전송할 수 있는 데이터 양이 많아진다. 이번 시험에서 활용한 주파수는 업로드용 주파수 두 개, 다운로드용 주파수 네 개다.

FDD는 업로드와 다운로드용으로 나눠 서로 다른 주파수를 이용하는 통신 방식이다. 5G 통신에서도 FDD 방식으로 주파수를 묶는 게 가능해졌다는 것은 파편화된 주파수 대역을 보유한 이동통신 사업자가 주파수를 묶어 더 빠른 속도로 이동통신을 제공할 수 있다는 의미다.

지금까지 우리나라는 4세대(4G) 이동통신인 LTE에서는 FDD 방식을 활용한 데 비해 5G에서는 하나의 주파수를 활용하되 시간 순서대로 업로드와 다운로드 데이터를 각각 전송하는 시분할방식(TDD)을 사용했다. TDD 방식은 다운로드 데이터를 네 번 보낼 때 업로드 데이터는 한 번만 보내므로 업로드 기회가 적다. 최신 이동통신 기술인 5G가 LTE보다 느렸던 이유다.

이번 성과로 더 빠른 5G 통신이 가능해질 전망이다. 최근 화상회의와 게임, 영상 업로드가 보편화되며 이를 위한 데이터양이 급격히 늘어났는데, 5G에서도 FDD를 사용하면 더 많은 업로드가 가능하기 때문이다. 최예린 기자

최예린 기자 rambutan@hankyung.com