에이프릴바이오가 자가면역질환 치료제 후보물질 APB-A1(Lu AG22515, CD40L 저해제)에 대한 물질특허를 미국에서 취득했다고 5일 밝혔다.

APB-A1은 2021년 10월 덴마크 다국적 제약사 룬드벡에 계약규모 4억4800만 달러(약 5400억원)로 기술수출한 후보물질이다. 미국에서 진행된 APB-A1의 임상 1상이 최근 종료됐으며, 최종 데이터 분석 이후 결과발표가 예상된다.

APB-A1은 에이프릴바이오 고유의 SAFA 플랫폼을 활용해 CD40의 활성을 저해하는 융합 단백질 기반 후보물질이다. 지금까지 확인된 시험 결과에 따르면, 혈전색전증 같은 심각한 부작용 없이 면역세포(T세포) 자극을 최소화하고 자가항체의 생성을 억제할 수 있어 류머티즘 관절염, 다발성 경화증, 루푸스, 시신경 척수염 등 다양한 자가면역 질환에 적용할 수 있다.

에이프릴바이오 관계자는 “CD40L(CD40과 결합하는 리간드)에 결합하는 항-CD40L 항체 융합 단백질 자체(물질의 서열 및 구조)의 권리를 주장해 물질특허를 인정받았다”며 “기존 SAFA 원천기술 특허와 더불어 APB-A1의 라이선스 및 권리가 전세계적으로 강력하게 보호될 것”이라고 말했다. 이어 “이번 특허등록을 통해 SAFA플랫폼이 적용된 파이프라인의 가치가 보호됨은 물론이고 이와 더불어 추가적인 기술이전 가능성도 높아질 것으로 예상한다”고 덧붙였다.

이우상 기자 idol@hankyung.com