윤석열 대통령이 5일 롯데호텔월드에서 열린 ‘제17회 세계한인의 날 기념식’에서 배효준 브리지 아시아파운데이션 이사장에게 국민훈장 무궁화장을 수여한 뒤 박수치고 있다. 대통령실 제공
윤석열 대통령이 5일 롯데호텔월드에서 열린 ‘제17회 세계한인의 날 기념식’에서 배효준 브리지 아시아파운데이션 이사장에게 국민훈장 무궁화장을 수여한 뒤 박수치고 있다. 대통령실 제공
윤석열 대통령은 5일 ‘세계 한인의 날’을 맞아 “글로벌 네트워크를 강화하면서 세계 곳곳에 우리 기업과 국민, 750만 동포 여러분이 함께 뛸 수 있는 운동장을 넓혀 나가겠다”고 약속했다. 윤 대통령은 이날 서울 잠실 롯데월드호텔에서 열린 ‘세계 한인의 날 기념식’에 참석해 각국 한인회장들에게 “이역만리 타향에서 역경을 이겨낸 재외동포 여러분은 대한민국 발전의 든든한 지원군이었다”며 이같이 말했다.

축사에서 윤 대통령은 고국에 대한 재외동포들의 기여를 하나씩 열거했다. 하와이 사탕수수밭과 중남미 선인장 농장에서 벌어들인 돈이 독립 자금으로 쓰이고, 파독 광부 및 간호사가 보낸 돈이 산업화의 종잣돈이 된 사례 등이다. 윤 대통령은 “한국 재외동포들의 모국 사랑은 각별했고, 서울 올림픽 및 외환위기 때도 재외동포 여러분이 힘을 모아줬다”고 강조했다.

그러면서 한국 기업과 국민, 동포들이 국제무대에서 더 활발하게 활동할 수 있도록 정부가 나서겠다고 밝혔다. 윤 대통령은 “대한민국에 대한 국제사회의 신뢰와 기대가 커지고 있는 만큼 동포 여러분들이 조국에 대한 긍지와 자부심을 가질 수 있도록 더 많이 기여하고 국제사회와 더 많이 협력하겠다”고 약속했다. 이어 “우리 정부가 지향하는 바는 자유민주주의 확립과 시장경제 회복”이라며 “그러기 위해 우리는 글로벌 스탠더드를 따르고 국제주의를 지향해야 한다”고 덧붙였다.

윤 대통령의 축사가 끝난 뒤엔 재일 한국인 3세인 배우 박소희 씨가 ‘차세대 동포 대표’로서 자신의 경험담을 공유했다. 그는 미국 이민 1세대의 삶을 다룬 드라마 ‘파친코’에 출연했다. 박씨는 “(어릴 적에는) 한국과 일본의 경계선 그 어디엔가 서 있었지만, 지금 저는 한국과 일본을 모두 200% 가진 존재인 자랑스러운 자이니치(재일한국인)”라고 말했다.

윤 대통령은 한글날을 앞두고 이날 국립한글박물관을 깜짝 방문해 ‘훈민정음, 천년의 문자 계획’ 전시를 둘러봤다. 관람 이후엔 “세종대왕은 모든 사람이 한글을 통해 신분이나 성별에 상관없이 자유롭게 소통할 수 있기를 바랐다”며 “세종대왕이 창제한 한글의 정신은 현대 대한민국의 지향점인 자유, 평등, 번영과도 일맥상통한다”고 말했다.

도병욱 기자 dodo@hankyung.com