기아가 국내 최초 민관 협력 체계를 꾸리고 전기차 배터리의 잔존 가치를 평가하는 공신력 있는 기준 마련에 나선다. 전기차의 심장 격인 배터리의 수명과 상태를 정확하게 측정하는 것이 폐배터리 재활용 생태계 조성을 위한 첫 걸음이란 판단에서다.

기아는 6일 경주 힐튼호텔에서 현대글로비스·에바싸이클·에코프로·경북도청·경북테크노파크 등 배터리 관련 기업·지방자치단체와 ‘배터리 생태계 활성화를 위한 얼라이언스 구축 업무협약’을 맺었다고 발표했다.

이들 기관은 전기차 배터리 선순환 체계를 조성하기 위해 배터리 잔존가치 평가 기준을 마련하고 다양한 시범사업을 함께 진행하기로 했다. 국내 자동차 제조사부터 배터리 재활용 기업, 소재 기업, 지자체가 모두 참여해 배터리 재활용 생태계 구축을 목적으로 민관 협력 체계를 만든 것은 이번이 처음이다.

각 기업은 시범사업을 통해 실제 폐배터리를 투입해 재활용을 위한 전 공정을 실행에 옮겨보기로 했다. 원소재 추출부터 배터리 생산, 전기차 탑재로 이어지는 모든 과정에서 단계별 실제 데이터를 확보해 경제성을 검토하기 위해서다. 이를 통해 배터리의 잔존 가치를 정확하게 평가할 수 있는 기준도 마련할 계획이다.

기아가 폐배터리를 공급하면 에바싸이클은 이를 분해·해체해 블랙파우더(리튬이온 배터리를 파쇄해 선별 채취한 검은색 분말)를 제조한다. 에코프로는 원소재 추출과 양극재 제조를, 현대글로비스는 전체 폐배터리 재활용의 사업성 검토를 맡는다. 경북도청과 경북테크노파크는 관련 규제 개선, 기술개발 인프라 지원 등 기반 환경을 조성한다.

기아는 시범사업 결과를 바탕으로 배터리 구독, 배터리 리퍼비시(재제조) 등 배터리 서비스 플랫폼 상용화에도 나설 계획이다.

기아 관계자는 "이번 사업으로 원소재 가치 측정, 공정별 데이터 수집·분석을 통해 배터리 잔존가치를 자세하고 현실성 있게 분석할 수 있는 기준을 마련한다면 향후 배터리 순환 생태계를 조성하는 데 있어 기준점이 될 것"이라며 "궁극적으로 전기차 도입 확대에 기여하겠다"고 밝혔다.

빈난새 기자 binthere@hankyung.com