퇴원한 이재명 "우리 안의 작은 차이 넘어서자"

강서구청장 선거 지원 유세
친명·비명 갈등의식, 통합 행보

< 여야 대표 총출동…내일 강서구청장 보궐선거 > 서울 강서구청장 보궐선거를 이틀 앞둔 9일 여야가 치열한 선거전을 벌였다. 김기현 국민의힘 대표가 공암나루근린공원에서 김태우 후보 지지를 호소하며 V자를 만들어 보이고 있다(위쪽 사진). 병원에서 퇴원한 이재명 더불어민주당 대표는 발산역 일대에서 진교훈 후보 유세에 나섰다(오른쪽 사진). 뉴스1

단식 투쟁에 따른 건강 악화로 입원했던 이재명 더불어민주당 대표가 9일 퇴원했다. 구속 위기를 넘긴 이 대표가 체포동의안 가결 후 어수선하던 당내 분위기를 수습하고, 흔들리던 당권을 장악하는 작업에 나설 것이라는 전망이 나온다.

이 대표는 이날 저녁 서울 내발산동 발산역 1번 출구에서 이뤄진 진교훈 민주당 강서구청장 후보의 유세 현장에 모습을 드러냈다. 지팡이를 짚고 단상에 오른 이 대표는 “진 후보를 압도적으로 당선시켜 국민의 무서움을, 이 나라의 주인이 진정 국민임을 여러분께서 확실히 증명해주실 것으로 믿는다”고 호소했다. 현장에는 민주당 의원 80여 명이 동행해 세를 과시했다.

앞서 이 대표는 서울 면목동 녹색병원에서 퇴원했다. 지난달 18일 입원 이후 21일 만이다. 그는 당분간 자택에서 회복 치료를 받으며 당무 복귀를 준비할 예정이다. 이 대표는 입원 중에도 자신의 영장실질심사에 참석하거나 국회 본회의에 출석하기 위해 모습을 드러낸 바 있다.

정치권에선 이 대표가 당무에 복귀하는 대로 지도부 공백을 메우고 당내 분열을 수습하는 작업에 나설 것으로 보고 있다. 민주당은 이 대표 체포동의안 표결 이후 친명(친이재명)계와 비명(비이재명)계 간 날선 공방이 이어지고 있다. 이 과정에서 지명직 최고위원인 비명계 송갑석 의원이 사퇴했고, 사무총장을 비롯한 정무직 당직자들도 사표를 낸 상태다. 이 대표가 이날 유세에서 “우리 안의 작은 차이를 넘어서, 억울한 게 있더라도 잠시 제쳐두고 저 거대한 장벽을 함께 손 잡고 넘어가자”고 강조한 배경에는 이 같은 당내 분위기가 있다는 설명이 나온다.

다만 당내 갈등이 봉합될지는 미지수다. 비명계는 이 대표가 앞에 나서 통합을 강조하면서, 친명계 최고위원과 원내지도부를 동원해 반대파에 대한 징계를 추진할 것이라고 우려하고 있기 때문이다. 홍익표 원내대표는 지난 8일 언론 인터뷰에서 “당에 도움이 안 되는 사람한테 공천을 줄 수 없다”며 “(가결표를 던진 의원에 대한 징계는) 총선 승리에 어떤 게 도움이 될 것인지를 두고 판단할 것”이라고 경고했다.

전범진 기자 forward@hankyung.com