이강덕 포항시장이 포스코 출품작인 ‘성장의 불꽃’ 작품을 살펴보고 있다. 포항시 제공
이강덕 포항시장이 포스코 출품작인 ‘성장의 불꽃’ 작품을 살펴보고 있다. 포항시 제공
경북 포항시가 국내 유일한 ‘철’ 중심 순수 문화예술 행사인 포항스틸아트페스티벌을 국제 비엔날레로 확대 개최하는 방안을 검토하고 있다고 10일 밝혔다.

올해로 12회째를 맞은 포항스틸아트페스티벌은 스틸아트라는 포항 고유의 문화예술적 가치를 알리고 도시 이미지를 높였다는 평가를 받고 있다. 지난 11년 동안 포항 곳곳에 자리 잡은 191점의 스틸아트 전시작품은 도심 속 ‘스틸 뮤지엄’을 형성하며 도시에 새 활력을 불어넣고 있다.

포항시는 스틸아트 대중화를 위해 지금까지 행사를 통해 쌓은 경험과 성과를 기반으로 철을 예술적 매체로 활용한 국제 규모 비엔날레를 개최하는 것을 목표로 하고 있다. 미술, 전시 분야 전문가로 자문위원회를 발족한 데 이어 비엔날레 연구 용역도 추진하고 있다. 이강덕 시장은 “철을 세계적인 문화예술 상품으로 만들고, 지속 발전 가능한 축제로 뿌리내리도록 스틸아트 포항비엔날레 개최 방안을 심도 있게 논의하겠다”고 말했다.

지난 7일 시작된 올해 행사는 오는 21일까지 영일대해수욕장 일원과 옛 수협냉동창고 일대에서 열린다. 유명 조각가 작품 26점, 포항 철강기업 작품 17점, 시민 참여 작품 5점 등을 전시한다.

이 페스티벌의 독특한 점 중 하나는 포항 철강기업들이 작품 전시에 참여하는 것이다. 데크플레이트 전문업체인 제일테크노스의 ‘비상(飛上)-2023’, 철강플랜트 기업인 신화테크의 ‘Time(現在에서 未來로)’ 등이 대표적이다.

포항스틸아트페스티벌은 다양한 체험으로도 만날 수 있다. 주말과 공휴일에 철과 관련된 직업, 공예 전문가와 함께하는 체험프로그램 ‘스틸 공작소’가, 지역 아티스트와 함께하는 철을 이용한 예술 교육 프로그램 ‘철의 오케스트라’가 운영된다.

포항=하인식 기자 hais@hankyung.com