더불어민주당이 서울 강서구청장 보궐선거 압승의 기세를 몰아 정부·여당을 향한 압박 수위를 끌어올리고 있다. 당 내부적으로 ‘이재명 대표 체제’에 더욱 힘을 싣는 한편 윤석열 정부를 향해서는 국무총리 해임 등 전면적인 국정기조 전환을 재차 요구하고 있다.

홍익표 민주당 원내대표는 12일 국정감사대책회의에서 강서구청장 선거 결과를 언급하며 “국민은 오만과 독선, 무능과 무책임으로 일관한 국정 운영에 대한 대통령의 사과를 요구하고 있다”며 “이제 윤석열 대통령이 답해야 할 차례”라고 했다. 홍 원내대표는 “민심은 윤석열 정부에 국정 기조를 전환하라고 요구하고 있다”고 압박했다. 전날 강서구청장 보궐선거에서 진교훈 민주당 후보는 김태우 국민의힘 후보를 17%포인트 표 차로 이겼다.

홍 원내대표는 이날 KBS 라디오방송에도 나와 대통령실의 김행 여성가족부 장관 후보자 지명 철회는 ‘의미 없는 카드’라고 말했다. 보궐선거 패배 수습용으로 김 후보자를 낙마시키더라도 이는 수습 카드가 될 수 없다는 의미다. 그는 “최소한 총리를 비롯한 내각에 대한 전면적 쇄신이 필요하다”고 했다. 민주당은 윤 대통령에게 한동훈 법무부 장관 파면도 요구하고 있다. 윤 대통령이 수용하기 어려운 요구를 던지며 ‘독선적 정권’이라는 이미지를 부각시켜 정치적 부담을 지우려는 전략이다.

이런 가운데 이르면 다음주 초 당무에 복귀할 것으로 알려진 이 대표에게는 더욱 힘이 실릴 전망이다. 야권 관계자는 “이 대표에 대한 구속영장 기각을 계기로 분위기가 반전됐는데, 이번 보궐선거 승리로 이런 흐름이 더 뚜렷해졌다”고 했다. 비명(비이재명)계인 조응천 의원은 이날 CBS 라디오에서 “강성 지지층과 원외그룹, 단일 지도체제라는 세 축의 체제가 더 공고화될 것”이라고 했다. 친명(친이재명)계인 정청래 최고위원은 SNS에 “혁신과 통합? 당원들은 더 가열찬 혁신을 원하고, 국회의원은 허울 좋은 통합을 원한다”고 썼다. 비명계와의 통합보다는 친명 체제를 더욱 공고히 하겠다는 뜻으로 해석된다.

이 때문에 이 대표 복귀 이후 이뤄질 ‘가결파’ 의원 처리 논의, 공석인 최고위원 지명 등을 놓고 이 대표의 결정에 관심이 쏠리고 있다. 한 중진 의원은 “승리에 도취해 친명 색채를 대놓고 드러낼 경우 내년 총선에서 거꾸로 위기를 맞을 수 있다”고 했다.

한재영 기자 jyhan@hankyung.com