소병철 더불어민주당 의원이 18일 국회 앞에서 전남 지역 내 의대 신설을 촉구하며 삭발하고 있다. 뉴스1
소병철 더불어민주당 의원이 18일 국회 앞에서 전남 지역 내 의대 신설을 촉구하며 삭발하고 있다. 뉴스1
정부·여당이 의대 정원 확대 방안을 논의 중인 가운데 야당인 더불어민주당이 공공의대 설립과 지역 의사제 도입에 적극 나서고 있다. 내년 총선을 앞두고 지역 민심을 살피는 한편 이재명 대표의 대선 공약인 지역 의사제 도입까지 한꺼번에 관철하려는 전략이다. 지역 의사제는 특정 지역에서 일정 기간 의무적으로 근무하는 의사를 양성하는 제도다.

민주당 소속 전남 지역 의원들은 18일 국회에서 기자회견을 열고 “의사 정원을 늘리는 정책 목표를 실현하려면 전남권 의대 신설이 필수”라고 주장했다. 기자회견에는 전남도당 위원장인 신정훈 의원을 비롯해 김승남·김원이·김회재·소병철 의원이 참석했다. 기자회견 후 전남 순천·광양·곡성·구례가 지역구인 소 의원은 국회 앞에서 삭발했다. 목포를 지역구로 둔 김원이 의원은 용산 대통령실 앞에서 삭발했다. 소 의원과 김원이 의원은 각각 ‘전남의대법’과 ‘목포의대법’을 발의했다.

홍익표 원내대표도 이날 최고위원회의에서 의대 정원 확대 방침에 “원칙적으로 찬성한다”며 공공의대 설립과 지역 의사제 도입을 논의해야 한다고 했다. 공공의대 설립은 여야에서 법안 12건이 발의돼 있다.

여당은 신중한 입장이다. 이날 기자들과 만난 유의동 국민의힘 정책위원회 의장은 공공의대 설립, 지역 의사제 도입에 대해 “필요성에 크게 공감하지 못하지만 야당의 이야기니 진지하게 고민해보겠다”고 했다. 이와 별개로 국민의힘은 의대 정원 확대에 따른 의사들의 반발을 최소화하기 위해 의료계와 간담회를 여는 방안을 검토하고 있다. 3년 전 문재인 정부의 의대 정원 확대 계획이 의사들의 집단 반발에 막혀 무산된 점을 의식한 것이다.

한재영 기자 jyhan@hankyung.com